El acuerdo de diésel Trump-Putin que redefine las sanciones
Una suspensión temporal de las sanciones a las exportaciones de diésel ruso trastoca años de construcción de coaliciones contra la financiación de la guerra de Moscú. Aquí se explica quiénes ganan, quiénes pierden y qué sigue para los mercados energéticos.
El acuerdo en términos claros
Donald Trump anunció el viernes que Vladimir Putin aceptó liberar diésel ruso hacia los mercados de EE. UU. y del mundo de manera inmediata: 300.000 toneladas ahora, otras 500.000 en noviembre y un millón más después. Tres millones de toneladas adicionales seguirán en un corto periodo, aunque la propia declaración de Putin no fue específica sobre los volúmenes exactos.
El Tesoro de EE. UU. actuó con rapidez. En cuestión de horas, emitió una licencia temporal que permite la entrada de diésel ruso a los mercados estadounidenses. La exención de sanciones se extiende hasta el 7 de abril de 2027: casi dos años. Los activos congelados en bancos estadounidenses siguen bloqueados. Pero el conducto para las exportaciones de diésel ahora está legalmente habilitado.
Trump lo llamó un recorte dramático de precios y afirmó que los costos de combustible bajarían “en cifras récord y rápido”. El precio promedio del diésel en EE. UU. asciende a 6,28 dólares por galón, por debajo de los 6,53 dólares alcanzados en su pico de septiembre. El conflicto con Irán, iniciado en febrero, había enviado los precios de la gasolina y el diésel por las nubes y erosionado la confianza pública en la gestión económica de Trump.
La pregunta que nadie responde aún es qué obtiene Rusia a cambio.
Quiénes ganaron esta semana
Trump gana políticamente. Entró al cargo prometiendo reducir los costos energéticos, y la disrupción de la guerra con Irán a las rutas globales de navegación lo hizo más difícil de lo previsto. La suspensión del impuesto federal a la gasolina —que barajó a principios de esta semana—, combinada con permitir el uso de diésel con tinte rojo en las autopistas sin la penalización impositiva, y ahora este acuerdo, le ofrecen un trío de movidas para suavizar la inflación antes de las elecciones intermedias.
Los refinadores rusos ganan económicamente. Tras dos oleadas severas de escasez doméstica de combustible este año —provocadas por ataques con drones ucranianos a infraestructura petrolera—, Rusia prohibió sus propias exportaciones de diésel. La Agencia Internacional de Energía estima que la producción cayó casi 30 %. Abrir los mercados estadounidenses le da a Moscú un salvavidas y un flujo de ingresos que puede redirigir hacia la guerra en Ucrania.
Los consumidores en las bombas podrían ver un alivio marginal, aunque nadie debería leer los precios actuales como alguna clase de victoria. El crudo Brent se mantiene por encima de los 103 dólares por barril, un aumento de aproximadamente el 40 % respecto al nivel previo a la guerra con Irán de alrededor de 73 dólares. Tres millones de toneladas adicionales de diésel no colapsarán esa diferencia de la noche a la mañana.
Quiénes perdieron esta semana
Ucrania perdió más que nadie. Volodymyr Zelensky fue tajante: “Los regalos a Putin no servirán para la paz”. Advertió que Rusia respondería al diésel con “más terror” y enmarcó el acuerdo como una inversión en una guerra que debería estar terminando, no prolongándose. Los ataques a refinerías rusas —que Putin atribuyó a Kyiv por la crisis de combustible doméstico— fueron respuestas defensivas a años de ataques rusos contra la red energética ucraniana, dijo Zelensky. EE. UU. ahora está recompensando efectivamente la misma infraestructura que Ucrania ha estado objetivo.
Los aliados europeos que pasaron años construyendo una coalición para aislar el sector energético de Rusia también perdieron. El G7 fue presionado para liberar 100 millones de barriles de sus reservas estratégicas. El Congreso de EE. UU. acaba de promulgar legislación que autoriza nuevas sanciones y aranceles contra naciones que importen petróleo y gas rusos. Trump firmó ese proyecto de ley. Ahora suspende su mecanismo central por casi dos años.
La propia arquitectura de sanciones perdió. No de forma permanente —esta es una licencia temporal, no una derogación legislativa—, pero funcionalmente. El muro que tomó años construir tiene una puerta abierta por 17 meses.
La mecánica que nadie discute
¿Cómo exactamente llega el diésel ruso a los mercados estadounidenses? El acuerdo no lo dice. Rusia ha estado exportando combustible por rutas alternativas e intermediarios de terceros países durante años. Una licencia del Tesoro no requiere que los buques rusos naveguen directamente a puertos estadounidenses: elimina la sanción legal por comprar diésel de origen ruso en cualquier lugar del mundo, incluido de comerciantes que ya lo han reruteado a través de India, Turquía o los Emiratos Árabes Unidos.
Esa distinción importa. El acuerdo puede no mover un solo litro de combustible ruso a través del Atlántico. Mueve otra cosa: el permiso.
El enviado de Putin, Kirill Dmitriev, lo llamó “cooperación en diésel y energía” que beneficiaría al mundo. La BBC ha pedido a la Casa Blanca especificidades sobre lo que Rusia recibe a cambio. No se ha proporcionado respuesta.
Qué sigue
El efecto inmediato sobre los precios del diésel en EE. UU. será probablemente modesto. Tres millones de toneladas son significativas, pero no transformadoras frente a la demanda global de aproximadamente 25 millones de barriles diarios. El efecto psicológico en los mercados, sin embargo, podría ser mayor. Si los operadores creen que el suministro ruso está reingresando a los canales formales, podrían ajustar su posicionamiento de cara al lote de noviembre y los volúmenes posteriores.
El efecto político ya se está deslindando. Las críticas de Zelensky son la primera oleada. Esperen que líderes europeos, políticos pro-Ucrania en el Congreso y halcones de las sanciones dentro del propio partido de Trump levanten alarmas en las próximas semanas. Las elecciones intermedias añaden urgencia: los republicanos necesitan alivio en los precios de la energía, pero no a costa de que parezca un abandono de Ucrania.
La fecha de vencimiento en abril de 2027 establece un plazo límite. Si los precios no han bajado de forma significativa para entonces, Trump enfrenta una elección: extender la licencia y parecer débil, o dejar que caduque y reclamar el mérito de haberlo intentado. Si los precios caen sustancialmente, podrá señalar el acuerdo como un logro de política exterior. De cualquier modo, la guerra en Ucrania se convierte en la vara de medir.
Para los mercados energéticos globales, la señal es clara: las sanciones son condicionales. Las reglas construidas para restringir la economía de guerra de Rusia pueden pausarse por un precio. Eso cambia cómo cada comprador y vendedor en el complejo del petróleo ruso calcula el riesgo de aquí en adelante.