El iPhone plegable de Apple y su nuevo CEO anuncian el reinicio de la empresa
El primer teléfono plegable de Apple y el relevo en la dirección hacia John Ternus marcan el cambio más audaz de sus productos en décadas. Con las ventas de iPhone estancadas y las dudas sobre la inteligencia artificial aumentando, el evento de septiembre podría redefinir lo que significa Apple.
Se reescribe el manual
Apple está a punto de hacer dos cosas que nunca había hecho antes: presentar un iPhone plegable y colocar a un nuevo CEO en el escenario. Ambas jugadas ocurren al mismo tiempo, y esa coincidencia es la noticia.
Tim Cook pasó 15 años convirtiendo a Apple en una máquina de generar $4,7 billones en efectivo. Su sucesor, John Ternus, tomó las riendas el 1 de septiembre y hereda una empresa cuya fuente central de ingresos se queda sin pista de despegue.
Los números son contundentes. Los estadounidenses poseen aproximadamente 158 millones de iPhones. Eso es más de la mitad de la población adulta. Apple ya no le vende un teléfono a personas que quieren uno: le vende un teléfono a personas que ya tienen uno y no ven motivo para actualizarlo. Una crisis de asequibilidad hace que este cálculo sea aún más difícil, con familias recortando gastos desde comestibles hasta gasolina.
Un teléfono plegable cambia por completo la conversación sobre las actualizaciones. No se trata de una iteración; es un factor de forma nuevo. Por eso Apple llama a este evento «Sorprende y Brilla» en lugar de la presentación habitual y mesurada.
El elefante de IA en la habitación
Wall Street ha sido honesta sobre su frustración. Melissa Otto de S&P Global Visible Alpha lo puso sobre la mesa: Apple no ha participado de la fiebre de la IA que ha elevado a competidores como Alphabet. Los inversionistas preguntan hacia dónde va la empresa ahora.
La respuesta podría estar reposando en una pantalla plegable.
Un iPhone plegable con pantallas más grandes es un vehículo natural para funciones de IA: más espacio en pantalla para herramientas generativas, interacciones más ricas con Siri, flujos de trabajo productivos que importan en un lienzo del tamaño de una tableta que se pliega en un bolsillo. Se espera que Apple anuncie el iPhone 18 con capacidades mejoradas de Siri en el mismo evento, lo que sugiere que ambos anuncios están más conectados de lo que parece.
El timing es estratégico. Apple entró tarde a la IA en comparación con sus rivales, y el mercado la castigó por el retraso. Este evento es la oportunidad de la empresa para reformular la pregunta: no si Apple llegó tarde a la IA, sino si su enfoque del hardware hace que la experiencia de IA sea fundamentalmente diferente —y por lo tanto, merezca la prima—.
Por qué ahora, por qué plegable
Los teléfonos plegables siguen siendo nicho en Estados Unidos, pero dominan en Asia, donde Samsung y Huawei han estado puliendo la categoría durante años. Esa división geográfica importa. Apple ha esperado históricamente a que un factor de forma madure antes de entrar. El timing de ahora refleja urgencia, no arrogancia.
IDC proyecta los plegables como el único segmento de smartphones en crecimiento en 2026, con ventas totales que alcanzarán los 22,9 millones de unidades —un salto del 13 por ciento que la entrada de Apple impulsará—. Mientras tanto, los envíos totales de smartphones se proyectan en caída del 16,7 por ciento, cargados por escasez de chips de memoria y el golpe del precio final en la caja.
Es poco probable que el iPhone plegable alivie esa presión de precios. Los informes sugieren un precio inicial de alrededor de $2.000, muy por encima de los $1.200 de entrada del actual iPhone 17 Pro Max. Apple apuesta a que una nueva categoría crea un nuevo comprador, no simplemente una vía de actualización premium para los usuarios actuales de iPhone.
La primera prueba de Ternus
John Ternus no es el perfil convencional de un CEO. Se unió al equipo de diseño de productos de Apple en 2001 y construyó su carrera en la ingeniería de hardware —el trabajo poco glamoroso de hacer dispositivos duraderos, fabricables y materialmente innovadores—. Ayudó a dar vida al iPad y a los AirPods, y dirigió el desarrollo de la aleación de aluminio reciclado de Apple.
Patrick McGee, autor de «Apple in China», captó la tensión que esto genera. Ternus está profundamente involucrado en cómo se hacen los productos, no solo en cómo se ven. Eso es valioso. También es un riesgo si los consumidores esperan un visionario del producto que restaure el brillo que definió la era Steve Jobs.
Este evento es la oportunidad de Ternus para demostrar que ambas cosas son posibles. Un iPhone plegable es una declaración de hardware. Las capacidades de IA mejoradas a través de Siri son una declaración de software. Juntas, señalan a un CEO que entiende la manufactura y la experiencia del usuario sin abandonar el drama del producto que su fandom espera.
Quién gana, quién pierde
Samsung gana por defecto si el plegable de Apple no logra tracción: sigue siendo el líder de la categoría por definición. Pero si Apple entra y desplaza el mercado, Samsung enfrenta el mismo problema de presión de actualización que Apple tenía, solo que desde un ángulo distinto.
Huawei gana si el precio del iPhone plegable mantiene alejado a la mayoría de los consumidores chinos, dejando el mercado de plegables de gama media abierto.
Apple gana si el iPhone plegable convierte a los que no actualizaban y resetea la narrativa alrededor de la IA. Pierde si el dispositivo parece incremental, o si los inversionistas concluyen que Ternus no puede igualar la disciplina financiera de Cook mientras asume riesgos de producto.
Qué sigue
El evento comienza a la 1 p.m. ET del 9 de septiembre en la sede de Apple en Cupertino. Los dispositivos típicamente salen a la venta unos días después, lo que significa un camino rápido del anuncio al ingreso.
La prueba más amplia llega en los trimestres siguientes. ¿Puede Apple sostener el impulso de lanzamiento del iPhone plegable? ¿Cerrarán Siri mejorada y las funciones de IA la brecha a los ojos del mercado? ¿Y puede Ternus construir una identidad de liderazgo que sea distintivamente suya, en lugar de ser un custodio del legado de Cook?
Las respuestas determinarán si este evento es un punto de inflexión o una pausa. Dadas las corrientes en contra que enfrentan toda la industria de smartphones, el margen de error de Apple es menor que en una década. El iPhone plegable y el nuevo CEO no son anuncios separados. Son una sola declaración: Apple está probando algo nuevo porque la vieja estrategia se queda sin camino.