Ruptura entre Etiopía y Eritrea: lo que realmente significa la ruptura diplomática
Etiopía y Eritrea han cortado sus relaciones diplomáticas en medio del renovado combate en el norte de Etiopía, lo que marca un colapso dramático de una alianza wartime y despierta alarmas en todo el Cuerno de África sobre la estabilidad regional y las rutas comerciales del Mar Rojo.
La alianza que fue
Cuando Etiopía y Eritrea rompieron relaciones diplomáticas el jueves, el movimiento fue menos una sorpresa que la confirmación de cuán profundamente se ha desintegrado la situación. Los dos países pelearon lado a lado durante la guerra de Tigray de 2020-2022, con tropas eritreas avanzando hacia Tigray junto a las fuerzas federales etíopes. Esa alianza ahora se ha desmoronado por completo —no por una disputa fronteriza ni por un resentimiento de la era colonial, sino porque Eritrea parece estar respaldando a los mismos grupos armados que Etiopía acusa de intentar derrocar a su gobierno.
La decisión de Etiopía llegó después de poderosas explosiones sacudieron Addis Abeba durante la noche, cerca del cuartel general militar y el recinto del servicio nacional de inteligencia. Horas después, Etiopía anunció el cierre de su embajada en Asmara y ordenó a diez diplomáticos eritreos abandonar el país en 48 horas, acusándolos de actividades que amenazaban la seguridad nacional. La respuesta de Eritrea fue rápida y simétrica: cortó todas las relaciones diplomáticas, calificando las acciones de Etiopía de “sorprendentes” y advirtiendo sobre “corolarios negativos”.
El timing importa. Las explosiones ocurrieron apenas días después de que el Servicio de Inteligencia y Seguridad Nacional de Etiopía imponga una prohibición indefinida de vuelos de drones sobre la capital, citando amenazas contra altos funcionarios e infraestructura crítica. Una fuente vinculada a la alianza opositora dijo a Reuters que sus fuerzas llevaron a cabo ataques con drones en Addis Abeba, una alegación que Etiopía ni ha confirmado ni negado. La BBC no ha verificado de forma independiente la afirmación.
¿Quién está luchando realmente?
En el centro de esta crisis se encuentra el Frente de Liberación del Pueblo de Tigray (TPLF), que en noviembre se unió a otros seis movimientos armados —incluida la milicia Fano de la región de Amhara— para formar una coalición dedicada a remover al primer ministro Abiy Ahmed del poder. El TPLF y Fano son grupos históricamente rivales. Su alianza señala cuán desesperada se ha vuelto la oposición y cuán aislado se siente Abiy en Addis Abeba.
Las fuerzas federales, combatiendo junto a lo que un comandante de milicias pro-gobierno describió a la BBC como soldados eritreos en las líneas del frente en Tigray, han logrado avances en el sur de Tigray y avanzan hacia Mekelle, la capital regional. Un doctor en Alamata le dijo a la BBC que al menos 52 civiles murieron durante tres días de intensos combates allí. El TPLF, mientras tanto, también se enfrenta a fuerzas federales en el vecino Afar, una región que se ubica a lo largo del corredor de transporte crítico de Etiopía hacia el puerto de Yibuti.
Ambos lados se culpan mutuamente por reanudar la violencia. Las autoridades tigrayanas dicen que sus fuerzas estaban respondiendo a ofensivas federales y ataques con drones. Adís Abeba afirma que combatientes tigrayanos lanzaron ataques después de tomar el control de aeropuertos administrados federalmente en Tigray. La verificación independiente sigue siendo casi imposible: los periodistas tienen acceso limitado a zonas de conflicto y las comunicaciones en gran parte de Tigray han sido interrumpidas.
La cuestión del Mar Rojo
Ningún análisis de esta ruptura está completo sin abordar la pregunta que ha abierto una cuña entre Addis Abeba y Asmara incluso antes de los últimos combates: el acceso al mar. Etiopía perdió su línea costera cuando Eritrea declaró su independencia en 1993. Abiy Ahmed ha argumentado repetidamente que Etiopía necesita acceso directo al Mar Rojo para su supervivencia económica y seguridad. Eritrea ve esas ambiciones como una amenaza existencial, acusando a Etiopía de albergar designios sobre sus puertos.
Esto no es nuevo —es la tensión subyacente que ha moldeado todas las interacciones entre los dos países durante tres décadas. Lo nuevo es la disposición de ambos lados a abandonar públicamente la diplomacia. La Unión Africana ya había pedido contención, instando a Etiopía, Eritrea y Egipto a resolver sus diferencias mediante el diálogo. La ONU advirtió que la situación de seguridad deteriorada está perturbando severamente el trabajo humanitario en el norte de Etiopía, con actividad de drones, ataques aéreos y cierres de carreteras que ponen en riesgo a civiles y operaciones de ayuda.
Un mediador de la UA previamente estimó que alrededor de 600.000 personas murieron durante la guerra de Tigray. Los combates actuales han matado a más de 50 en solo días. Decenas de miles han huido de sus hogares solo en Afar.
Qué sucede después
La consecuencia inmediata es clara: no queda ningún canal diplomático entre dos gobiernos que, hasta hace poco, coordinaban operaciones militares contra un enemigo común. El ministro de Información de Eritrea, Yemane Gebremeskel, le dijo a la BBC antes del rompimiento que el Partido Prosperidad de Etiopía estaba culpando a países vecinos para desviar la atención de los problemas internos. Si bien esa diagnosis es precisa permanece incierto, la consecuencia es la misma: la puerta está cerrada.
Los combates en Tigray y Afar probablemente se intensifiquen en las próximas semanas. Las fuerzas federales avanzan hacia Mekelle. El TPLF y sus aliados controlan territorio significativo y han mostrado que pueden coordinarse a través de líneas regionales. Si Eritrea continúa suministrando a la coalición opositora —como acusa Etiopía—, el conflicto corre el riesgo de expandirse más allá de las fronteras de Etiopía por primera vez desde que terminó la guerra de Tigray.
Para el resto de la región, las apuestas son concretas. El corredor de Yibuti, a través del cual fluye la gran mayoría del comercio de Etiopía, pasa directamente por Afar. Cualquier interrupción allí tiene consecuencias económicas inmediatas para un país de 120 millones de habitantes. El propio Mar Rojo, una de las rutas comerciales más transitadas del mundo, se encuentra incómodamente cerca de una zona de conflicto que podría desbordarse.
La respuesta internacional hasta ahora ha sido contenida —apelaciones de la UA y la ONU por calma, sin sanciones, sin impulso de mediación. Eso probablemente continúe a corto plazo. Pero si los combates se expanden o las víctimas civiles aumentan aún más, espere que el silencio se rompa. El Cuerno de África no opera en un vacío, y el mundo ya observa de cerca, desde Medio Oriente hasta el Océano Índico.