La guerra contra Irán es un impuesto oculto para cada hogar estadounidense
El Office of Management and Budget (CBO) determinó que la guerra contra Irán representa más de un tercio del repunte inflacionario de este año. Desde gasolina a $4.32 el galón hasta tasas hipotecarias que alcanzan el 7.22%, los costos ya no se limitan a los presupuestos de defensa: aparecen en la estacion de servicio, el supermercado y el banco.
Los números son peores de lo que crees
La guerra con Irán no es una partida presupuestaria que se quede dentro del ministerio de Defensa. Ya está remodelando la economía de los hogares estadounidenses de maneras que la mayoría de los votantes apenas perciben hasta que les golpea la billetera.
El Centro de Presupuestos del Congreso (CBO) publicó sus hallazgos este martes, y el número central es escalofriante: el conflicto explica más de un tercio del aumento de la inflación este año. Solo en el segundo trimestre de 2026, la guerra impulsó más del 40 % de la inflación. Para el primer trimestre de 2027, el CBO proyecta que sumará otro medio punto porcentual.
Esto no es macroeconomía abstracta. Se trata de movimientos reales de precios que determinan si una familia puede permitirse llenar un tanque, calentar un hogar o mantener un techo sobre sus cabezas.
La gasolina es la campana de alarma
El mecanismo de transmisión más claro desde esta guerra hacia la vida cotidiana es la energía. El CBO identifica la interrupción de los envíos de petróleo y gas natural a través del estrecho deOrmuz y el mar Rojo como el principal factor impulsor. Ese corredor marítimo transporta una parte masiva del suministro global de petróleo. Cuando se contrae, los precios no solo suben gradualmente: se disparan.
Desde que comenzó la guerra, el precio promedio por galón de gasolina en EE. UU. ha aumentado un 45 %, alcanzando los 4,32 dólares, según datos de este martes. El diésel está aún peor: subió un 66 % hasta los 6,26 dólares, un récord. El diésel no es un gasto discrecional. Impulsa la maquinaria agrícola que pone alimentos sobre las mesas y los camiones que los transportan. Un repunte del diésel es un repunte de los precios de los alimentos con un desfase de seis meses.
El mercado hipotecario cuenta una historia paralela. Antes de que comenzara la guerra, la tasa típica de una hipoteca a 30 años se mantenía por debajo del 6 %. Ahora está en el 7,22 %, según Mortgage News Daily. Esa diferencia de 1,2 puntos porcentuales se traduce en aproximadamente 140 dólares extra por mes sobre un préstamo de 300.000 dólares. Para un comprador primerizo ya presionado por la asequibilidad, esa brecha marca la diferencia entre entrar a una casa y darse la vuelta y marcharse.
Wall Street está descontando otro aumento de tasas por parte de la Reserva Federal tan pronto como el miércoles, explícitamente para combatir la inflación que esta guerra está alimentando. Cada movimiento de cuarto de punto porcentual encarece el costo en todas las deudas a tasa variable vigentes, cada préstamo empresarial, cada saldo de tarjeta de crédito que se renueva.
El agotamiento de municiones es una segunda crisis
Mientras los hogares absorben precios más altos, el Pentágono absorbe un tipo diferente de tensión. El propio órgano de control del departamento publicó sus hallazgos este lunes, un día antes del informe del CBO, confirmando una escasez de municiones en EE. UU. y cuellos de botella significativos en la cadena de suministro derivados del conflicto.
El CBO estima que se necesitarán cinco años para que el Pentágono reponga lo que se ha gastado. El costo solo de reemplazar los interceptores de defensa antimisil: 13.100 millones de dólares. El reemplazo total de municiones hasta el 1 de agosto asciende a 21.700 millones de dólares. Mantener la postura actual de la guerra requiere de 2.000 a 3.000 millones de dólares por mes, y esa cifra aumenta si el conflicto se escala aún más.
El costo total de la guerra se situa en aproximadamente 38.000 millones de dólares para el 1 de agosto. Pero ese número tiene una laguna conspicua: excluye las reparaciones de los cientos de edificios e instalaciones en las bases estadounidenses en todo el Medio Oriente que Irán dañó. El CBO no pudo estimar esos costos porque el Departamento de Defensa no ha compartido información sobre el valor del equipo dañado o destruido, las reparaciones previstas o qué parte de esos costos podría recaer en los países anfitriones.
La brecha de rendición de cuentas
El CBO es un organismo apolítico bajo el control del Congreso. Su mandato es producir estimaciones que los legisladores puedan usar realmente al tomar decisiones presupuestarias. El hecho de que no pueda producir una imagen completa del costo de esta guerra es, en sí mismo, un hallazgo.
El Pentágono no cooperó con las solicitudes del CBO, según el organismo. Esa negativa deja un punto ciego en el presupuesto federal que afecta cada decisión de asignación posterior. Los senadores no pueden aprobar proyectos de ley que no comprenden plenamente. Los votantes no pueden exigir responsabilidad a los funcionarios por costos que permanecen sin contabilizar.
La Casa Blanca respondió con firmeza. La portavoz Anna Kelly dijo que la administración tomó acciones decisivas para neutralizar una amenaza de Irán de la que 47 administraciones anteriores solo habían hablado. Afirmó que las fuerzas militares tienen municiones y reservas más que suficientes para servir los objetivos estratégicos del presidente y más allá, una refutación directa tanto de los hallazgos del órgano de control del Pentágono como de las proyecciones del CBO.
La senadora Elizabeth Warren, demócrata por Massachusetts, pidió poner fin a la guerra, describiéndola como un golpe doble que quema agujeros en los bolsillos estadounidenses y en los suministros de municiones al mismo tiempo, degradando la preparación militar en ambos frentes.
Quién paga y quién no
El impuesto inflacionario de esta guerra es regresivo por diseño. Los costos de energía consumen un mayor porcentaje del ingreso de los hogares de clase baja y media que de los de los ricos. Un aumento del 45 % en la gasolina golpea con más fuerza a un conductor de reparto que a un gestor de carteras. El diésel a 6,26 dólares por galón encarece cada producto que ese camión transporta, desde lechuga hasta portátiles.
Las tasas hipotecarias en el 7,22 % excluyen a toda una cohorte de posibles compradores de vivienda: familias jóvenes, compradores de primera generación, cualquier persona cuyo ingreso no haya seguido el ritmo de un mercado inmobiliario ya estrangulado por la escasez. Estas no son fluctuaciones temporales. Son cambios estructurales en la asequibilidad que persistirán mucho después de que cesen los disparos, porque reponer los depósitos de municiones toma cinco años y mantener el statu quo del conflicto cuesta miles de millones de dólares mensuales.
La huella económica de la guerra también se extiende más allá de las fronteras de EE. UU. Las interrupciones a través del estrecho de Ormuz afectan las cadenas de suministro globales, a los aliados europeos y a las economías asiáticas que dependen de la energía de Oriente Medio. Pero el informe del CBO se centra en los hogares estadounidenses porque ese es su mandato, y los datos no dejan ambigüedad alguna sobre quién carga con la carga.
Qué sigue
El CBO proyecta que la inflación seguirá subiendo al menos hasta el primer trimestre de 2027, impulsada en gran medida por los mismos mecanismos energéticos que han dominado desde que comenzó la guerra. Es probable que las tasas de interés sigan aumentando. Pedir prestado resultará más costoso para todos, desde dueños de viviendas hasta fabricantes y gobiernos.
Los 38.000 millones de dólares de costo hasta ahora son un piso, no un techo. Los costos de reparación de las bases dañadas permanecen sin estimar. El reemplazo de municiones se extiende por más de una década. El mantenimiento mensual ronda los 2.000 a 3.000 millones de dólares y aumenta con la escalada. Nadie en Washington ha producido una cuenta final, y el Departamento de Defensa se ha negado a proporcionar la información necesaria para hacerlo.
Lo que está claro es esto: la guerra con Irán ya no es una cuestión de política exterior. Es una cuestión de presupuesto familiar. Cada galón de gasolina, cada pago de hipoteca, cada decisión sobre tasas de interés lleva su firma. El informe del CBO lo hace explícito. Si bien los responsables políticos o los votantes responderán a ello aún está por verse.