Modi y Xi se reúnen en India, pero la verdadera historia es quién controla la cadena de suministro
Xi Jinping llega a India para su primera visita desde 2019 con una delegación del doble de tamaño, una señal de que Beijing ve oportunidades económicas. Pero el déficit comercial de India con China alcanzó los 112.000 millones de dólares récord, y el futuro de energías limpias de Nueva Delhi depende de las baterías chinas. El escenario BRICS enmascara un conflicto más profundo.
Xi llega a la India — pero con un séquito más numeroso y objetivos más claros
Xi Jinping llega mañana a la India con aproximadamente 400 funcionarios en comitiva, más del doble de la delegación que lo acompañó en su visita de 2019. La magnitud del séquito importa. Señaliza que Pekín considera este momento —la primera visita de un líder chino a la India en cinco años— como una ocasión que merece tomarse en serio, no como una parada ceremonial en una gira de los BRICS.
Modi, por su parte, tiene toda la razón para alimentar la imagen de un acercamiento con su poderoso vecino. Las relaciones se han calentado de manera notable desde los brutales enfrentamientos fronterizos de 2020. Los vuelos directos se han reanudado. El comercio transfronterizo y las peregrinaciones a través de los pasos del Himalaya se han reinstaurado. En agosto, el ministro de Exteriores chino, Wang Yi, y el asesor de seguridad nacional indio, Ajit Doval, se reunieron y expresaron satisfacción por el progreso constante en la disputa fronteriza.
Sin embargo, la satisfacción es una palabra diplomática para algo mucho más frágil. Ese mismo mes, según se informó, Pekín negó al ejército indio el acceso a puntos clave de patrulla a lo largo de la Línea de Control Real en Arunachal Pradesh —territorio que la India administra pero que China reclama. La frontera puede estar estabilizándose, pero la realidad militar en el terreno sigue sin cambios. No se está construyendo confianza; se está gestionando.
Los números detrás del deshielo
La relación económica entre India y China cuenta una historia que las fotografías de apretones de manos en los BRICS no pueden capturar.
El comercio bilateral total alcanzó un récord de 151.100 millones de dólares en el año finalizado en marzo de 2026. Pero el déficit comercial de India con China se ha disparado a 112.160 millones de dólares, frente a los 99.210 millones del año anterior. Eso no es una asociación de iguales. Es una dependencia, y Nueva Delhi lo sabe.
China es el mayor socio comercial de India por volumen, pero la asimetría va más allá de las cifras headline del comercio. El impulso de India hacia infraestructuras de energía verde —piedra angular de la agenda doméstica de Modi— se abastece mayoritariamente de baterías chinas. No existe ningún proveedor alternativo a la escala que domina China. Esto otorga a Pekín una forma de apalancamiento que no requiere aranceles ni sanciones. Simplemente exige controlar la válvula.
La Observer Research Foundation, uno de los think tanks más respetados de India, ha calificado los controles de exportación de tierras raras chinas como un “desafío de seguridad nacional”. Pekín ya utilizó esos mismos controles como palanca contra Estados Unidos durante la guerra comercial de la era Trump. La pregunta que todo círculo político indio se hace en voz baja es si podrían emplearse de nuevo: esta vez contra la propia India.
La desvinculación tecnológica ya está ocurriendo, aunque la diplomacia diga lo contrario
El ejemplo más concreto de la tensión económica entre India y China se desenvuelve en un suelo fabril, no en un escenario cumbre. India es ahora el segundo mayor fabricante mundial de teléfonos móviles, en gran parte porque Apple trasladó una parte significativa de la producción de iPhones de China a fabricantes por contrato en India. Es una historia emblemática de éxito para la campaña Make in India de Modi.
China empujó hacia atrás. En 2023, Pekín prohibió a ingenieros y equipos acceder a las factorías indias de Apple, interrumpiendo la producción durante semanas. La restricción nunca se reconoció oficialmente como represalia, pero la cronología hablaba por sí misma. China comprendió que el ascenso de India como hub manufacturero alternativo amenazaba la propia posición de Pekín en la cadena de suministro global, y actuó para frenar la transición.
Este es el verdadero subtexto de la reunión entre Modi y Xi. Ambos gobiernos comprenden que la interdependencia económica no es simétrica. India necesita baterías y fármacos chinos. China necesita el mercado indio y, cada vez más, su capacidad manufacturera como cobertura frente a una desvinculación total con Occidente. Ninguna de las dos partes quiere una ruptura total. Ambas se preparan para una de todos modos.
La apuesta multipolar de India no es una señal de confianza en China
El cálculo estratégico de Nueva Delhi merece atención. Mientras se vincula con Pekín, Modi ha firmado simultáneamente acuerdos de recursos con Australia, Indonesia y Uzbekistán. Acuerdos comerciales se han finalizado con el Reino Unido y la Unión Europea. La cronología no es casual. La segunda administración Trump ha estado tensada por el comercio y los aranceles, lo que ha empujado a Nueva Delhi a diversificar sus alianzas de forma proactiva.
En la reciente cumbre de la OSC en Kirguistán, Modi firmó la Declaración de Bishkek junto con Xi y Putin, condenando los ataques militares contra Irán sin mencionar a Estados Unidos. Expertos señalaron a CNBC que Nueva Delhi está utilizando foros multilaterales para demostrar la solidez de su alineación multipolar —un mensaje dirigido tanto a Washington como a Pekín, como a cualquier otra capital.
El analista de Chatham House, Chietigj Bajpaee, describió esto como “cobertización estratégica”, y el término encaja. India no se alinea con China. Está evitando alinearse con cualquiera. El escenario de los BRICS permite a Modi proyectar exactamente eso: participación sin aprobación, cooperación sin concesión.
Qué ocurre después —y por qué importa a nivel global
Los BRICS nunca fueron diseñados para resolver disputas geopolíticas entre sus miembros. Como señaló Vrinda Sahai de Carnegie India, el grupo se creó para reformar las arquitecturas financieras y de gobernanza globales, no para resolver conflictos fronterizos entre India y China. Esperar un avance en la Línea de Control Real sería leer mal el propósito de la cumbre por completo.
Lo que resulta más significativo —y lo que la cobertura en inglés rara vez conecta— es el cambio estructural que se despliega bajo el teatro diplomático. India y China están aprendiendo, lenta e irregularmente, cómo coexistir con una profunda desconfianza mutua mientras siguen siendo los socios comerciales más importantes el uno para el otro. Esa no es unaequilibrio sostenible. Pero es la realidad presente.
Para el resto del Sur global, la dinámica India-China en los BRICS es un manual. Ambas naciones están demostrando que la necesidad económica y la competencia estratégica pueden operar en vías paralelas sin desembocar en conflicto. Para los países que observan desde África, América Latina y Sudeste Asiático, la lección es clara: la cobertización no es debilidad. Es supervivencia.
Las imágenes de Kazan y Nueva Delhi mostrarán a dos líderes intercambiando cortesías. La historia que cuentan es mucho más trascendente —y mucho más incómoda— que cualquier apretón de manos.