El arma invernal de Rusia también apunta a Europa

El ataque que trasciende a Kiev

Al menos cinco personas murieron cuando las fuerzas rusas lanzaron lo que el primer ministro Serhiy Koretskyi describió como el mayor ataque combinado contra la infraestructura energética ucraniana desde la primavera pasada. Durante la noche golpearon once regiones. Edificios residenciales, escuelas, vías férreas e infraestructura social estaban en la mira, junto con las centrales eléctricas. La central térmica de Trypilska, el mayor proveedor individual de electricidad para Kiev, fue alcanzada. El humo sobre la capital era tan denso que convirtió la tarde en una penumbra. Días después, algunos hogares seguían sin suministro eléctrico.

Entre las víctimas hubo un niño bajo los escombros en la región de Kiev. Un trabajador de servicios públicos falleció en un almacén. Otro murió en Mykolaiv. Dos más perdieron la vida en Sumy, donde también resultó dañada una escuela.

Este es el cuarto invierno de ataques contra la red eléctrica ucraniana desde que Rusia iniciara su invasión a gran escala en 2022. Lo que distingue a este ataque no es su ocurrencia —sino su escala, la coordinación y el momento, mientras Europa se prepara para otro invierno incierto.

Equipos de emergencia trabajaron durante toda la noche en Kiev, retirando escombros de bloques residenciales donde las familias habían estado durmiendo. En la región de Sumy, los respondedores enfrentaron una crisis dual: una escuela dañada significó que los niños perdieran no solo calor, sino también educación, además de todo lo demás. La fatalidad en Mykolaiv ocurrió en un almacén donde se clasificaban reservas de combustible, un recordatorio sombrío de que la infraestructura atacada no es abstracta. Es el andamiaje de la supervivencia cotidiana.

Una campaña que ha sobrevivido a su propósito original

El propio ministerio de Energía de Ucrania había anticipado este patrón. Desde el verano, y como señaló Koretskyi, no ha habido ni un solo día sin ataques a la infraestructura energética. La estrategia es mecánica en su repetición: golpear la generación, alterar la transmisión, obligar a la población a refugiarse en interiores, agotar las reservas de combustible y repuestos, y luego observar cómo se sostiene un gobierno cuando baja la temperatura.

Pero la estrategia también ha evolucionado. Los primeros inviernos se centraron en la generación térmica brute —derritiendo hielo en las tuberías, reparando turbinas rotas. Esta vez el enfoque parece más amplio e integrado. Electricidad, transporte, vivienda, vida cívica: todos quedan atrapados en la misma estela. El objetivo ya no es tanto desplantar una sola planta, sino hacer costosa la propia recuperación.

DTEK informó que a 8,000 hogares se les restableció el suministro tras una noche difícil en la capital. Ukrenegro aconsejó a los residentes evitar electrodomésticos de alta potencia entre las 10 a. m. y las 4 p. m., ya que los suministros seguían por debajo de lo normal. La recuperación está ocurriendo. También es lenta, costosa y visiblemente frágil.

Lo que se vuelve claro es que cada ataque deja un residuo. Las piezas de repuesto pedidas del extranjero permanecen en aduanas. Los técnicos que podrían estar reforzando la red están, en cambio, combatiendo incendios. El sistema se sostine mediante la improvisación —generadores desviados, cables arreglados con lo que hay, barrios enteros colocados en turnos rotativos—, pero la improvisación tiene una fecha de vencimiento. Para finales de enero, el peaje acumulado de estos ciclos de reparación comenzará a notarse en lugares a los que ningún misil necesita golpear: en la fatiga de los ingenieros, el agotamiento de las existencias de respaldo, la desesperación silenciosa de familias que han dejado de reportar calefacciones averiadas.

Por qué Europa debería preocuparse más allá de la solidaridad

El costo humano en Ucrania es innegable. Pero este ataque también lanza un mensaje a las capitales europeas que observan con creciente ansiedad su propia preparación invernal.

Rusia está probando una proposición sencilla: que una coalición que apoya a Ucrania puede desgastarse con el tiempo y el frío. Los ataques llegan mientras varios gobiernos europeos enfrentan presión política por el gasto en defensa, los costes energéticos y la fatiga ante los refugiados. Si Kiev tropieza bajo el peso de ataques reiterados a la infraestructura, la señal viaja rápido por las capitales.

La dimensión económica también importa. Cada ronda de destrucción eleva el precio de la reconstrucción, lo que a su vez sube el precio de continuar la guerra. Europa está ahora más aislada del gas ruso que en 2022, pero el conflicto aún filtra costes a través de poblaciones desplazadas, presupuestos de defensa y la incertidumbre en los mercados. Moscú conoce este cálculo y lo explota.

Hay un efecto secundario que merece atención. Los compradores europeos han diversificado su oferta lejos del gas ruso por tubería, sí, pero la guerra ha consolidado un cambio estructural hacia el gas natural licuado, entregado a precios más altos por proveedores lejanos. Ese suplemento lo asumen tanto la industria como los hogares. Cuando la red ucraniana recibe un golpe, los mercados globales absorben parte del impacto, pero la resonancia política es inmediata. Las imágenes de hospitales oscurecidos y escuelas congeladas viajan más rápido que cualquier estadística comercial. Se acumulan en la mente pública y moldean lentamente lo que aparece políticamente factible en los hogares.

Quién gana, quién pierde, qué cambia

Rusia gana ventaja táctica. Obliga a Ucrania a desviar recursos escasos de la defensa en el frente hacia la reparación de la red. Crea presión humanitaria dentro y fuera del país. Recuerda a las audiencias europeas que la guerra no se confina a los campos de batalla.

Ucrania pierde de inmediato y de manera recurrente. La gente pierde calor. Los niños pierden escuela. Los trabajadores pierden turnos. El Estado pierde credibilidad cada vez que promete resistencia y luego pide a los ciudadanos racionar la electricidad.

Europa pierde en el arco más largo. Cada ataque invernal exitoso refuerza la narrativa de que el apoyo a Kiev es un compromiso sin fondo. Los opositores políticos a la ayuda utilizan las imágenes de ciudades oscuras y apartamentos congelados como evidencia de que la generosidad tiene límites. Esa narrativa gana tracción en los ciclos electorales en todo el continente.

Pero hay un tercer actor en este cálculo que a menudo se subestima: el ucraniano común. No el soldado en el frente, no el político en Kiev, sino el profesor en Sumy que camina junto a una escuela con fachada destrozada, la abuela en Kiev que se envuelve en mantas que no puede calentar, el operador de la red que toma decisiones de triaje que nadie debería tener que tomar. Su resistencia es lo que hace legible esta guerra al mundo exterior. También es lo que la hace insostenible si esa resistencia se trata como infinita.

Qué acontece después

El invierno no es un solo mes, sino una temporada de presión acumulada. Cada ataque degrada más la red. Las piezas de repuesto acumulan deterioro. Los equipos de reparación se fatigan. Las reservas de combustible se adelgazan. Para febrero, el daño de los ataques de noviembre aún será visible en los distritos más fríos.

Ucrania pedirá más defensa antiaérea, más interceptores, más fondos para reconstruir lo que Rusia destruye una y otra vez. Los gobiernos europeos enfrentarán decisiones más difíciles sobre si priorizar las necesidades inmediatas de defensa o la reconstrucción a más largo plazo. La pregunta política no es si ayudar, sino cuánto apoyo puede sostenerse cuando la guerra se prolongue.

Rusia probablemente continúe este patrón durante los meses fríos. Los ataques son baratos comparados con el costo de mantener frentes, e infligen un daño político desproporcionado. Esperen otra oleada cuando bajen las temperaturas y la capacidad de almacenamiento sea crítica. El enfoque podría cambiar nuevamente —de la generación a la distribución, de los centros urbanos a las plantas más pequeñas que mantienen funcionando los hospitales regionales—, porque la estrategia es adaptativa, no estática.

El operador de la planta Trypilska, Centrenergo, confirmó los daños y dijo que estaba evaluando la magnitud. Las evaluaciones toman tiempo. Las reparaciones, más. Mientras los funcionarios miden el perjuicio, las familias en Kiev y en otras once regiones están aprendiendo cómo se ve otro invierno duro.

También hay una pregunta que cuelga sobre los próximos meses: ¿qué ocurre si un solo ataque elimina un componente que no puede reemplazarse con rapidez? La red ucraniana ha demostrado una resistencia notable gracias a la redundancia y la improvisación. Pero la resistencia tiene puntos de ruptura. Un transformador perdido ante un ataque de precisión, una turbina esperando catorce semanas por una pieza, una subestación desactivada en medio de una ola de frío: estos son los escenarios que pasan de posibilidad a probabilidad a medida que se profundiza la temporada.

El verdadero objetivo de estos ataques puede no ser solo la red eléctrica ucraniana. Es la paciencia de quienes han elegido permanecer a su lado. Y la paciencia, a diferencia de la electricidad, no puede generarse bajo demanda.