La guerra en el Estrecho de Hormuz tiene un nuevo ritmo
Un mes después del inicio del conflicto, Estados Unidos e Irán se han instalado en un despiadado ciclo de represalias que no beneficia a nadie y amenaza con arrastrar a todos los demás. La verdadera pregunta es si alguno de los dos bandos aún quiere detenerse.
La guerra ha encontrado su ritmo, y es brutal
Esta semana, Estados Unidos atacó decenas de objetivos a lo largo de la costa sur de Irán. Irán lanzó misiles balísticos contra bases estadounidenses en Jordania, Bahréin, Kuwait y la región kurda de Irak. Al menos 18 personas han muerto en Irán, incluidas cuatro en una boda en Kuhestak. Más de 68 resultaron heridas, según la Sociedad de la Media Luna Roja de Irán, que publicó imágenes de niños siendo atendidos en un hospital de Sirik.
Este es el mayor intercambio desde que comenzaron las hostilidades hace más de un mes. Pero describirlo como «los últimos ataques» pasa por alto lo que realmente está ocurriendo. Ambas partes están atrapadas en un patrón repetible de escalada del que ninguna parece capaz de salirse, y ese patrón está convirtiendo el Estrecho de Hormuz en el tramo de agua más peligroso de la Tierra.
Quién disparó primero, y quién está disparando ahora
La guerra comenzó cuando las fuerzas estadounidenses atacaron una escuela primaria en Minab, causando más de 150 muertos, y un pabellón deportivo en Lamerd, con al menos 21 fallecidos. Irán respondió con fuego de misiles contra posiciones estadounidenses en la región. El Memorando de Entendimiento de junio, mediado para detener las hostilidades, expiró el 17 de agosto sin renovación. Desde entonces, ambas partes han tratado cada ataque como castigo y provocación a la vez.
Washington atacó primero en esta última ronda, golpeando ciudades costeras que incluyen Konarak, Bandar Abbas, Jask y Asaluyeh, así como la isla de Qeshm. También fueron alcanzados dos lugares cerca de Ahvaz y Aghajari, en la provincia de Juzestán. La respuesta de Irán llegó durante la noche: una campaña combinada de misiles y drones dirigida directamente a la presencia militar estadounidense en el Golfo.
La selección de objetivos cuenta la historia. Irán no disparó al azar. Atacó la base aérea de Sheikh Isa en Bahréin, la base aérea del Príncipe Hassan y una base de marines en Jordania, así como el cuartel general del comandante estadounidense en Ali Al Salem, Kuwait. Afirmó que un hangar para drones fue incendiado y varios drones estadounidenses destruidos en Kuwait. Las fuerzas armadas de Jordania indicaron que las defensas antiaéreas interceptaron 10 de los 13 misiles balísticos entrantes; los otros tres cayeron en áreas remotas.
El Estrecho es el botín — y la trampa
La lógica estratégica detrás de esta guerra es estrecha y despiadada. Washington quiere el Estrecho de Hormuz abierto sin condiciones. Teherán insiste en que Estados Unidos debe poner fin primero a su bloqueo naval de los puertos iraníes. Ninguna parte parpadeará, y ambas están dispuestas a quemar la economía global para demostrarlo.
Donald Trump hizo explícito ese cálculo en Truth Social. «Me gusta nuestra posición actual mucho mejor, con casi control total del Estrecho de Hormuz, y su economía colapsando por completo», escribió. Dijo a Fox News que Irán sería «totalmente eliminado» si responde, agregando: «¿Cuándo se levantará el pueblo iraní y peleará?».
El presidente de Irán, Masoud Pezeshkian, dijo en la cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghái en Biskek que Teherán corresponderá si Estados Unidos vuelve a los términos del acuerdo de junio vencido. El Líder Supremo, Mojtaba Khamenei, advirtió de «lecciones inolvidables». El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Esmaeil Baghaei, enmarcó el ataque a la boda como parte de una cadena de atrocidades que comenzó desde el primer día.
El mensaje de ambas capitales es el mismo: no habrá negociación mientras la otra parte siga disparando.
Quién gana, quién pierde, quién se queda con el plato sucio
Estados Unidos controla las rutas marítimas alrededor de Hormuz más estrechamente que en décadas. Eso es una ganancia estratégica real. Pero controlar un punto de estrangulamiento no es lo mismo que controlar lo que ocurre dentro de él. Cada misil que Irán lanza contra bases estadounidenses en la región es un recordatorio de que la presencia avanzada de Estados Unidos es vulnerable, costosa y políticamente frágil.
Irán ha perdido su arteria económica vital. Estados Unidos ha impuesto sanciones sobre sanciones. Las víctimas civiles se multiplican: una escuela, un pabellón deportivo, una boda. La narrativa de resistencia del régimen se está comprando a un costo que podría superar su utilidad política.
Los estados del Golfo son los verdaderos perdedores. Kuwait interceptó drones y misiles y no reportó víctimas: una pequeña misericordia en una mala situación. Bahréin, Jordania y la región kurda de Irak albergan bases estadounidenses que Irán ha atacado explícitamente. Sus gobiernos no eligieron ser campos de batalla.
El patrón que preocupa a quienes estudian esto
Alexandru Hudisteanu, experto en seguridad marítima que habló con Al Jazeera, argumentó que la escalada es poco probable que sea un evento aislado. La guerra no está en una fase activa, dijo, pero tampoco ha sido resuelta militarmente. Eso crea condiciones para que se repitan los brotes: un patrón más que una crisis.
Ese es el peligro. Una guerra que se vuelve repetible en lugar de decisiva es una guerra que drena todo a su alrededor sin producir un ganador. El Estrecho permanece bajo bloqueo iraní. Las fuerzas estadounidenses permanecen en la región. Trump no busca un nuevo acuerdo. Pezeshkian exige que el bloqueo cese primero. La brecha entre esas posiciones no se cierra.
Qué ocurre después
La trayectoria inmediata apunta a más de lo mismo: ataques estadounidenses contra objetivos militares y costeros iraníes, misiles iraníes dirigidos a bases estadounidenses en todo el Golfo. La pregunta es si alguna de las partes cruza un umbral que obligue a la otra a una respuesta que no pueda contener.
Un ataque a una boda que mata a cuatro y hiere a 68 no es un objetivo militar. Una escuela primaria que mata a 150 no es un objetivo militar. Estos son actos que endurecen posiciones más que cambiarlas. Hacen políticamente imposible la desescalada tanto para Teherán como para Washington.
Estados Unidos acaba de imponer una nueva oleada de sanciones económicas una semana antes de este último intercambio. Irán ha dicho que la presión fracasará. Ambas partes se están atrincherando. La región observa, esperando ver quién parpadea primero, o si alguien parpadea en absoluto.
El Estrecho de Hormuz transporta aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial. Actualmente es un arma. Cuanto más se repite el patrón sin resolución, más probable se vuelve que algo — un error de cálculo, un ataque accidental a un centro de población civil, un misil que cae donde no debería — convierta un patrón repetible en una guerra que nadie planeó y de la que todos se arrepientan.