El cálculo de Trump sobre los hutíes redefine el riesgo energético de
Mientras Trump sopesa unirse a los ataques saudíes contra los hutíes, Tokio y Seúl enfrentan una recalibración aguda del riesgo de seguridad energética. El corredor del Mar Rojo del que dependen se vuelve cada vez más poco confiable.
El ataque al aeropuerto que lo cambia todo
Doce personas murieron el sábado cuando un misil impactó en el Aeropuerto Internacional Rey Khalid en Riad. Trescientos más resultaron heridos, algunos de gravedad. Entre los fallecidos: cuatro ciudadanos saudíes, dos bangladesíes, un ciudadano estadounidense y nacionales de Egipto, Jordania, Siria, Palestina y Sudán.
Lo que ocurrió en ese aeropuerto trasciende las fronteras de Arabia Saudita. Es el último eslabón de una escalada acelerada que podría arrastrar a Estados Unidos directamente a una guerra regional —y obliga a Tokio y Seúl a enfrentar una realidad incómoda: los corredores energéticos de los que dependen se estrechan día tras día.
La rápida ventana de decisión de Trump
El presidente Donald Trump no esperó mucho después del ataque para señalar su postura. “Quizás. Vamos a analizarlo”, dijo el sábado, refiriéndose a si Estados Unidos debía unirse a los ataques saudíes contra los hutíes. “Acabamos de enterarnos del reciente ataque. Así que tomaremos una decisión. Nos movemos muy rápido.”
Esas palabras tienen peso para las capitales de Asia Oriental. La participación militar de EE. UU. transformaría un conflicto en nivel de proxy en una intervención estadounidense directa —y los efectos secundarios sobre las rutas comerciales globales serían inmediatos y severos. El mar Rojo y el golfo de Adén no son rutas abstractas. Transportan aproximadamente el 12 por ciento del comercio mundial, incluyendo casi todos los envíos de gas natural licuado y crudo que Japón y Corea del Sur reciben de Medio Oriente.
La crisis de interceptores
Arabia Saudita tiene existencias peligrosamente bajas de interceptores de misiles, según funcionarios regionales. Riad ha solicitado apoyo de defensa aérea a Francia, Gran Bretaña, Pakistán y Egipto. Estados Unidos también ha visto menguar sus propios stocks durante el conflicto más amplio con Irán, lo que limita su capacidad para reforzar las defensas saudíes.
Esto crea una aritmética peligrosa. Si los hutíes pueden golpear el aeropuerto capitalino de Riad —un objetivo en el interior profundo del territorio saudita—, su alcance se extiende por toda la región. Los rebeldes ya advirtieron a las aerolíneas “por última vez” sobre operar en el espacio aéreo saudí. Air India, FlyDubai, Lufthansa y Pakistan International Airlines han suspendido vuelos a aeropuertos saudíes. La Agencia de Seguridad Aeronáutica de la Unión Europea amplió sus indicaciones esta semana, señalando la capacidad demostrada de los hutíes para golpear objetivos más profundos dentro del reino y un “mayor enfoque en la infraestructura aviación.”
La UE también señaló un mayor riesgo de identificación errónea de aeronaves civiles en medio de los esfuerzos de interceptación de misiles y drones.
Por qué Japón y Corea del Sur no pueden mirar hacia otro lado
Japón importa aproximadamente el 90 por ciento de su energía de Medio Oriente. La cifra de Corea del Sur es similarmente alta, alrededor del 85 por ciento. La gran mayoría de esos envíos transitan por el estrecho de Ormuz o la ruta del mar Rojo a través del estrecho de Bab el-Mandeb.
Los hutíes ya han demostrado disposición para atacar el tráfico marítimo comercial. Antes de que la reciente guerra en Gaza provocara un aumento de los ataques hutíes contra buques, los rebeldes bloquearon porciones del mar Rojo con ataques con drones y misiles. Una campaña de bombardeo estadounidense posteriormente redujo esa actividad —pero dicha campaña se desarrolló en un contexto estratégico diferente. Si Washington ahora ingresa al conflicto junto a Arabia Saudita, los hutíes tienen todo el incentivo para escalar dramáticamente su campaña marítima.
Para Japón y Corea del Sur, el cálculo pasa de gestionar el riesgo a enfrentarlo de frente. Ambas naciones observan con creciente alarma la escasez de interceptores saudí. Cuanto más tarde Estados Unidos en decidirse, más probable se vuelve que los ataques hutíes contra infraestructura energética dentro de Arabia Saudita —no solo buques en el mar— se vuelvan rutinarios. El Aeropuerto Internacional Rey Khalid es solo el último objetivo. Cuatro personas murieron a principios de esta semana cuando el mismo aeropuerto fue atacado. Otros dos aviones resultaron dañados en un ataque el jueves.
La paradoja del mercado
Tal vez el detalle más impactante en el after shock del ataque del sábado es lo que ocurrió después. Horas después de que 12 personas murieran y 300 resultaran heridas, el ministerio de Energía de Arabia Saudita aún promocionaba una importante conferencia internacional de energía programada para comenzar en Riad el domingo. El mensaje era claro: Riad intenta proyectar normalidad mientras su espacio aéreo y aeropuertos se vuelven cada vez más disputados.
Pero a los mercados no les importan las conferencias. Les importa el suministro. Los ataques contra aeropuertos, instalaciones militares e infraestructura petrolera de Arabia Saudita esta semana han sacudido los mercados energéticos precisamente porque revelan una vulnerabilidad que pocos fuera de la región apreciaban plenamente. Arabia Saudita, el mayor exportador de petróleo del mundo, no puede garantizar la seguridad de sus propios cielos.
Quién gana, quién pierde
Si Trump compromete fuerzas estadounidenses a la lucha sauditahutí, Irán —el principal patrón de los hutíes— obtiene una poderosa victoria propagandística. Puede señalar bombas americanas cayendo junto a las saudíes y enmarcar el conflicto como agresión occidental contra la soberanía yemení. Los proxies regionales de Irán interpretarán el renovado involucramiento estadounidense como una señal de debilidad o una invitación a escalar aún más.
Japón y Corea del Sur pierden de manera más concreta. Cada semana que los activos militares estadounidenses se hunden más en la península Arábiga, aumenta la probabilidad de que los hutíes lancen represalias contra el tráfico marítimo en el mar Rojo. Las primas de seguros para los buques que transitan la región ya se han disparado. Los retrasos se acumulan. Las aerolíneas se retiran del espacio aéreo saudí.
Los hutíes, mientras tanto, ganan por la fuerza de la geografía. Ocupan territorio a lo largo de la costa del mar Rojo de Yemen que les da vigilancia sobre el corredor de navegación. No necesitan derrotar al ejército saudí para lograr sus objetivos. Solo necesitan hacer la ruta marítima demasiado peligrosa durante demasiado tiempo.
Qué sigue
El ministro de Exteriores de Omán habló por teléfono con su homólogo saudita el sábado sobre “apoyar soluciones diplomáticas para desescalar las tensiones.” Omán ha desempeñado un papel de mediador en la región antes. Pero la diplomacia se mueve más despacio que los misiles, y los hutíes no han mostrado ningún apetito por la contención.
La ventana para la desescalada se estrecha. El intercambio de inteligencia de EE. UU., la identificación de objetivos y la planificación ya han asistido la última ofensiva de la coalición liderada por Arabia Saudita. Si Trump decide comprometer fuerzas de combate, el conflicto se expandirá de una guerra saudí-hutí a un enfrentamiento regional más amplio —uno que Japón y Corea del Sur no pueden permitirse observar desde las gradas, aunque estén a miles de millas de distancia.
El aeropuerto de Riad debía ser un lugar seguro. Doce personas están muertas porque no lo era. La pregunta ahora es si Estados Unidos convertirá un incendio regional en una conflagración —y qué significa eso para los oleoductos y las rutas marítimas que sostienen a Asia Oriental.