La Operación Vivaldi de Ucrania acaba de demostrar que Rusia está librando la guerra equivocada
El Tercer Cuerpo de Ejército de Ucrania recuperó 51 kilómetros cuadrados en la tercera fase de la Operación Vivaldi, sumando un total de 176 km² e infligiendo 2.000 bajas rusas. La operación revela un cambio táctico más profundo en la contraofensiva oriental de Ucrania y expone un punto ciego estratégico en la defensa rusa.
El cabezón de puente cae donde Rusia no estaba mirando
El Tercer Cuerpo de Ejército de Ucrania tomó Nove la semana pasada. El asentamiento se asienta sobre un cabezón de puente ruso en el norte de Donetsk, un tramo de terreno que Moscú consideraba intocable desde 2022. Su pérdida importa más que los 51 kilómetros cuadrados que representa. Demuestra que Rusia libra una guerra para la cual Ucrania ya ganó el mapa.
La tercera fase de la Operación Vivari terminó con las fuerzas ucranianas controlando cinco localidades liberadas: Nove, Ridkodub y Katerynivka, entre ellas, además del restablecimiento del control sobre Karpivka y Novomykhailivka. Territorio total recuperado desde el inicio de la ofensiva el 15 de septiembre: 176 kilómetros cuadrados. Personal ruso total perdido en la operación: aproximadamente 2 000 muertos o heridos, más de 250 capturados. Entre los prisioneros, según informó el cuerpo de ejército, había oficiales, pilotos de drones y observadores de artillería, que se rindieron en grupos, no como incidentes aislados.
Solo la cifra es notable. Pero la mecánica de cómo Ucrania logró esto, en concreto el plan de engaño y los sistemas de armas que empleó, pueden ser más trascendentales.
La maniobra de distracción que quebró el cabezón de puente
El brigadier general Andrii Biletskyi, quien anunció la Operación Vivari el 15 de septiembre, describió la tercera fase como un punto de inflexión. El objetivo era Nove, que el cuerpo de ejército definió como un nodo clave ruso en el cabezón de puente. El control de las alturas circundantes era, en sus palabras, “crucial para mantener la iniciativa en la zona”.
Rusia no vio venir Nove. Biletskyi dijo a los reporteros que el enemigo estaba convencido de que la dirección principal del ataque era Shandryholove–Zelena Dolyna. Moscú vertió reservas hacia contraataques a lo largo de ese eje precisamente porque esperaba el golpe allí. El strike real cayó en otro lado.
Este es un patrón conocido en la guerra moderna: maniobras de distracción, señuelos, desinformación, pero la escala y la ejecución aquí son notables. Rusia había comprometido sus reservas en la dirección equivocada. Ucrania explotó un punto ciego estratégico que no debería haber existido en 2024, en una guerra que dura más de dos años.
La pregunta es si esto representa un exploit puntual o la apertura de un manual repetible.
Equipo soviético, guerra moderna
El Tercer Cuerpo de Ejército de Ucrania también reveló algo inesperado sobre el equipo usado para romper las defensas rusas: vehículos blindados de transporte de tropas BTR-60 de época soviética modificados. Los vehículos habían sido convertidos en sistemas de ataque terrestres de control remoto, esencialmente plataformas de fuego móviles desprovistas de su rol original de transporte de infantería y actualizadas con sistemas de guiado que permiten a los operadores controlarlos desde la distancia.
Estos BTR-60 se usaron para destruir posiciones rusas fuertemente fortificadas. La conversión refleja una realidad pragmática: Ucrania no tiene acceso ilimitado a blindajes occidentales, pero sí tiene almacenes llenos de equipo de la Guerra Fría aparcado en campos de todo el país. La ingeniosidad está en reutilizar lo disponible.
El BTR-60 no es un concepto nuevo al servicio ucraniano. Variantes modificadas ya habían aparecido en operaciones previas. Lo notable aquí es la escala de despliegue y la integración de estos sistemas en una operación coordinada de ruptura junto a vehículos terrestres no tripulados y ataques de drones.
Esta es la guerra asimétrica en su forma más eficiente: tomar plataformas obsoletas, añadir guiado moderno y usarlas contra una fuerza que espera luchar una guerra diferente.
La combinación drone-VEP detrás de líneas rusas
Quizás el desarrollo más significativo de la Operación Vivari llegó el 24 de septiembre, cuando el Tercer Cuerpo de Ejército informó haber llevado a cabo lo que denominó el primer ataque de este tipo: vehículos terrestres no tripulados desplegados por drones bombarderos pesados.
La operación implicó UGVs de combate NC13, conocidos como “Gryphons” (Grifos), operados por la Tercera Brigada de Asalto. Estos vehículos fueron transportados por drone más de 10 kilómetros detrás de las líneas rusas y luego desplegados para realizar misiones de ataque.
Esta es una capacidad que cambia el cálculo de la guerra defensiva. Diez kilómetros detrás de la línea del frente es suficiente profundidad para golpear nodos logísticos, puestos de mando y posiciones de reserva sin exponer vehículos tripulados al fuego contrabatería. También es suficiente proximidad para recuperarlos, repararlos y volver a desplegarlos.
El propio UGV Gryphon no es una plataforma nueva. Sistemas similares se han usado en otros conflictos. Lo novedoso es el método de entrega: drones bombarderos pesados que transportan UGVs de combate profundamente en territorio enemigo. Esta combinación no se había demostrado ampliamente antes.
Si Ucrania puede replicar esta capacidad en múltiples brigadas, y si los socios occidentales pueden escalar la producción tanto del drone como del UGV, las implicaciones para la guerra defensiva se extienden mucho más allá de Ucrania.
Quién gana, quién pierde, qué viene después
El ganador inmediato es el Tercer Cuerpo de Ejército de Ucrania, que ahora ha demostrado que puede llevar a cabo operaciones ofensivas sostenidas a través de múltiples fases. Las pérdidas para Rusia son sustanciales: 2 000 efectivos, 250 capturados y la pérdida de un cabezón de puente que se suponía seguro.
Pero la historia más profunda versa sobre la trayectoria de la guerra. La tercera fase de la Operación Vivari muestra que Ucrania aún puede arrebatar la iniciativa en contraofensivas localizadas, incluso mientras la guerra más amplia de desgaste continúa. Los 176 kilómetros cuadrados recuperados desde el 15 de septiembre pueden parecer pocos comparados con los cientos de miles de kilómetros cuadrados que Rusia ocupa. Pero las ganancias pequeñas importan cuando cuestan mucho al defensor y poco al atacante.
Para los responsables políticos occidentales, la operación plantea preguntas que acompañan a Ucrania a lo largo de esta guerra: ¿es el nivel actual de ayuda militar suficiente para sostener operaciones como Vivari? ¿Puede Ucrania replicar este tipo de ruptura en otros frentes? ¿Debe Occidente prepararse para un invierno de ofensivas ucranianas o para el retorno a la guerra posicional?
La respuesta, según lo que muestra la tercera fase de Vivari, es que Ucrania aún puede conducir operaciones ofensivas significativas, si cuenta con el equipo y la munición para hacerlo. La pregunta es si los gobiernos occidentales se proveyarán.
Rusia, mientras tanto, ha expuesto una vulnerabilidad que va más allá del territorio perdido. La maniobra de distracción que funcionó contra ella sugiere un problema más hondo: el mando y control rusos parecen tener dificultades para distinguir ataques reales de señuelos, y para comprometer reservas en el eje equivocado en el momento equivocado. Este no es un problema nuevo en la guerra rusa: la doctrina soviética enfatizaba el engaño, y Rusia lo ha estudiado, pero la ejecución aquí sugiere que el panorama de inteligencia ucraniano puede ser más preciso que el de Moscú.
Los números no cuentan toda la historia
Volvamos a las cifras: 51 kilómetros cuadrados ganados en la tercera fase, 176 en total desde el inicio. 2 000 efectivos rusos perdidos. 250 capturados.
A solas, son significativos pero no decisivos. En una guerra que ha visto decenas de miles de bajas y cientos de kilómetros cuadrados de cambios territoriales, los números de la Operación Vivari podrían descartarse fácilmente como otro éxito localizado.
Pero el contexto importa. La operación se anunció el 15 de septiembre, apenas semanas atrás. El terreno es terreno defensivo: cabezones de puente rusos, posiciones fortificadas, defensas preparadas. El atacante suele cargar con el costo en estas circunstancias. Ucrania está pagando un precio menor al esperado, y Rusia está pagando más.
El método también importa. La maniobra de distracción, las conversiones del BTR-60, los UGVs entregados por drone: estas no son solo tácticas. Son indicadores de una fuerza que se adapta más rápido que su oponente, que explota debilidades y que convierte restricciones en ventajas.
Esa es la historia que vale la pena seguir. No los kilómetros cuadrados, aunque importan. No las cifras de bajas, aunque son reales. La historia es sobre qué lado está aprendiendo más rápido, y la tercera fase de la Operación Vivari sugiere que Ucrania podría estar ganando esa carrera.