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新CEO约翰·特努斯上任,苹果的AI豪赌正式开启

约翰·特努斯临危受命接手苹果——此时公司正处于领导层洗牌、AI竞争劣势以及一场将于九月举行的关键发布会之中,而他甚至还未完全站稳脚跟。

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Ternus时代的第一幕早已写好——而且与AI无关

John Ternus将在周二正式成为苹果首席执行官,而日历早已排满。9月9日活动正像一个无法摆脱的地平线,逼近眼前。不会有以机器学习为主题的演讲,不会有自研大语言模型的发布,也不会有什么智慧宣言。苹果要向全世界展示的,是一台折叠屏手机。

这就是Ternus所继承的悖论。叙事 insistence AI是核心使命。但舞台布局说的是另一回事:硬件仍是主线。十年来,苹果首次在没有明确AI答案的情况下迎来CEO交接,而公司的即时生存指标表明,它暂时并不需要AI。

iPhone收入仍在撑起大局

Alex Kantrowitz在CNBC上说得很直白:卖iPhone,始终是第一位。数据印证了他的观点。苹果上季度iPhone收入同比增长21%,仅此一项就推动AAPL股价在过去一年上涨37%。这不是一家在边缘挣扎、濒临过时的公司,这是一台仍在多个气缸中全速运转的印钞机。

过渡日当天股价有所下滑——周一跌至313美元低点,后回升至316.85美元,较周五收盘下跌0.89%——但这一波动纯属噪音,直接源于管理层不确定性,而非基本面变化。投资者在X平台上指出了这种波动性,而且他们是对的。苹果股价同比仍上涨约36%,即便目前低于7月一度推动市值逼近5万亿美元的纪录高点。

但投资者更应该注意的是成本侧。存储芯片价格正在上涨,而这是Ternus在没有预警的情况下继承的利润率风险。苹果传统上严格控制成本的零部件,每一个额外的成本挤压都是一个披着伪装的问题。9月活动上预计亮相的折叠iPhone可能附带更高的BOM(物料清单)成本,让这一问题在进入市场之前先恶化。

AI差距真实存在,且在拉大

这次交接叙事几乎从不提及的是:苹果已经进入到了落后的位置。微软已将Copilot深度嵌入Windows和Office。谷歌的Gemini原生贯穿于搜索、Drive、Workspace,更重要的是——嵌入了Android生态系统,后者在全球数亿台设备上出货。两家竞争对手都把AI当作基础设施,而非一个功能发布。

苹果基于谷歌Gemini模型重建的Siri,是一次裹着合作外衣的承认。这也是错误类型的承认。当你的基线智能来自你在搜索和移动操作系统领域与之竞争的那家公司时,你已经让出了底层架构,同时只声称了一个光鲜的表面。Ternus可以将设备端处理和隐私作为差异化卖点。它们确实是差异化。但它们还不是追赶的策略。

折叠iPhone是一项押注,赌苹果仍能设定其他厂商追随的硬件轨迹——这跟之前几代弧形边缘手机和刘海屏的做法一样。如果形态成功,它将创造一个新的屏幕空间,用来叠加AI体验。如果失败,苹果将失去一项硬件押注,以及本可赢得的注意力。

Schiller的离场标志着一个时代翻篇

Phil Schiller退出最后几个重大运营角色,在宣布层面微不足道,但在象征意义上巨大。66岁的他保留了苹果研究员头衔,但将App Store监督权交给Eddy Cue、将产品发布会交给Kristin Huguet Quayle,读来更像是退休的开始而非休假。Schiller是每一次苹果发布会的面孔——每次产品发布,每次WWDC。他的名字站在舞台上,是公司最接近公众商标的东西。

Ternus接手的领导团队说实话比四年前更薄。资深高管离职在苹果并不新鲜——Tim Cook任内Scott Forstall、Robert Wayman和Eddy Cue的前任都曾有变动或离开——但速度正在加快。留下的资深管理层承载着Cook时代供应链纪律和利润管理的制度知识。但他们不携带从零构建AI产品的制度知识。

9月9日才是真正考验

Ternus前六个月所做的一切,都将与那天的9月活动结果一并评判。折叠iPhone的首发之所以重要,是因为它回答了市场自2019年三星向世界展示折叠屏以来一直在问的问题:苹果还能否主导形态?它之所以重要,还因为这款设备预计将搭载基于Gemini的Siri,给Ternus第一次机会证明苹果的AI路径——隐私优先、设备端处理、深度整合——与谷歌自身提供的服务存在区分度。

它同样重要,因为这是第一个考验:苹果的硬件动能能否为尚不存在的AI战略争取时间。如果折叠屏卖得好,Ternus能赢得一年。如果卖得不好,关于追赶AI的质疑将整整一代人都无法得到回答。

过渡日当天的股价下滑只是一个短暂的插曲。真正的信号是:苹果的领导层正在重建,而竞争者已经推出了苹果还在规划的同类产品。Ternus的首要任务是卖iPhone。他的第二项任务——市场已经以此衡量他的任务——是弄清楚开箱之后会发生什么。