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SK Hynix将AI存储业务分拆,拟以1500亿美元估值登陆美国市场

SK Hynix的孙公司Solidium正筹备在美国进行IPO,估值或高达1500亿美元。这一举措反映出亚洲芯片制造商日益倾向于将专注AI的子公司剥离并在华尔街上市的策略趋势。

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SK海力士将孙公司打造成1500亿美元的AI内存豪赌

Solidium——一个与韩国最大芯片制造商隔了三代的 obscure 企业名称——正准备在华尔街亮相,这将使其成为台湾以外估值最高的半导体上市公司之一。

路透社本周报道,Solidium正在与投资银行举行"bake-off"会议,这是IPO建档前的最后一轮推介的行业术语。目标估值高达1500亿美元,预计将募集约150亿美元的新资本。

如果这些数字得以兑现,Solidium将远超ARM Holdings在2023年的上市估值——这家英国芯片设计公司的估值为540亿美元——甚至超越Cerebras。后者被称为"英伟达竞争对手",今年早些时候以其IPO定价564亿美元引发关注。

这一事件的影响远超单一上市案。它标志着亚洲半导体公司为AI时代重塑组织架构的方式发生了结构性转变,以及它们愿意以何等激进的程度将业务部门分拆并在美国交易所上市,以捕捉那一溢价。

Solidium是如何走到今天的

Solidium诞生于英特尔的退守。2021年,SK海力士收购了英特尔的NAND闪存和固态硬盘业务,并以美国子公司身份建立了这家公司。多年来,它一直在SK海力士体系内低调运作,为企业服务器、云基础设施和数据中心供应SSD。

今年,这家企业的枝干又生出新枝。SK海力士成立了AI Company——一家在美国注册的投資子公司——成为Solidium的母公司。这次重组并非仪式性动作,而是为了让Solidium能够独立评估并上市,而不是被埋没在SK海力士庞大集团架构的阴影之下。

这正是当下的标准剧本:将AI相关业务剥离,在华尔街上市,让另一批投资者为未来定价,而无需拖累传统DRAM业务的估值。

为何是华尔街,为何是此刻

时机绝非偶然。随着AI训练和推理工作量的激增,NAND闪存需求大幅攀升。据报道,SK海力士正在考虑在纽约州建设一座NAND闪存生产基地——这一举措将使其地理位置更接近驱动需求的数据中心和云客户。

美国IPO解决的是韩国市场无法解决的问题。KOSPI指数对半导体周期性折价交易,而华尔街正因缺乏纯正的AI基础设施敞口而饥渴难耐。Solidium预估的1500亿美元估值——无论最终定价是否如此——揭示了市场认为资金应流向何处。

ARM的上市证明了该模式对芯片相关企业可行。Solidium的上市将证明它也适用于实体生产端——工厂、NAND晶圆、AI数据中心以PB为单位消耗的企業级存储。

SK海力士的战略聚光灯下

SK海力士已是英伟达GPU高带宽内存(HBM)的 dominating 供应商。HBM——为AI训练集群供电的堆叠式DRAM——是SK海力士投入数十亿美元并领先三星电子推向市场的领域。与英伟达的关系是其皇冠明珠。

但HBM只是内存堆栈的一层。基于NAND闪存的企業级SSD构成了AI基础设施建设的另一条增长更快的战线。SK海力士决定通过AI Company剥离Solidium,表明它希望分别捕获这两条交易线索——而非将它们捆绑成一个外国投资者难以理解的韩国股票故事。

此举也为SK海力士提供了风险隔离。如果Solidium的NAND业务面临利润率压力或周期性下滑,它将作为一家独立公司失败,而不是拖累母公司的合并业绩。如果它成功了,SK海力士仍能保留所有权,同时通过一个对AI基础设施定价与首尔不同的公开市场释放价值。

谁赢谁输

如果Solidium的发行价接近1500亿美元目标,SK海力士将大获全胜。该公司将募集150亿美元新资本,可用于资助纽约NAND工厂以及潜在的额外产能扩张。SK海力士持有一家上市AI内存公司的股份将成为其资产负债表上的流动资产。

如果IPO定价低于1500亿美元上限并为上市后的升值留出空间,Solidium的员工和早期投资者将受益。在这个阶段才进行bake-off表明投行仍在校准市场需求。最终数字可能会缩水。

三星电子将丧失对潜在竞争威胁的可见性。如果Solidium以华尔街资本为后盾,作为一家上市NAND竞争对手茁壮成长,三星的整合模式将看起来更像是一种约束而非优势。三星尚未宣布任何类似的分拆计划。

英伟达的供应链短期内受益,但面临新的动态。SK海力士现在拥有了独立的融资渠道和公开市场的激励,以激进扩张NAND产能。这将加强其在HBM和企业存储领域的谈判地位。

接下来会发生什么

bake-off就在这周。定价决策紧随其后。如果Solidium正式提交申请,预计将开展面向美国机构投资者的路演,讲述一个AI基础设施的故事——一个从韩国难以轻易讲述的、能够享受更高倍数的故事。

纽约NAND工厂的决定可能会在IPO时间线之前或同期落地。这两个举措相互强化:美国上市证明美国生产的合理性,美国生产反过来证明美国上市的合理性。

关注三星是否会回应。如果韩国同行宣布类似的分拆,将验证Solidium战略的正确性,并表明AI内存的突破正在成为全行业趋势,而非SK海力士独有。

1500亿美元是一个峰值估算。bake-off将揭示投行是否相信市场会为AI级NAND故事支付全价——或者周期性内存业务是否仍会拖累成长型估值。无论哪种情况,结构本身——孙公司、美国母公司、华尔街上市——才是真正的信号。亚洲半导体公司不再请求全球投资者认真对待它们。它们正在打造强制改变这一局面的工具。