El nuevo Pajero de Mitsubishi es una señal sobre lo que todavía significan los SUV japoneses
Veinte años después de que desapareciera la generación anterior, Mitsubishi ha resucitado el Pajero como su buque insignia global. Este movimiento revela más sobre cómo los fabricantes japoneses tradicionales están pensando en el todoterreno, la electrificación y el poder emocional de un nombre que cualquier hoja de especificaciones podría hacerlo.
El Pajero ha vuelto. Eso importa más de lo que crees.
Mitsubishi presentó un nuevo Pajero el 2 de septiembre de 2026, el primer cambio integral de modelo en veinte años. La fecha no es casual. La compañía eligió lanzar su SUV insignia en un momento en que la industria global del automóvil aún debate si los vehículos robustos tienen cabida en un futuro eléctrico.
La respuesta de Mitsubishi es: sí los tienen, al menos por ahora, y seguirán siendo centrales para la identidad de Mitsubishi.
La generación anterior del Pajero dejó de fabricarse en 2020. Su ausencia dejó un vacío que los consumidores en Australia, sudeste asiático, Oriente Medio y Sudamérica notaron de inmediato. No había un reemplazo directo en el catálogo de Mitsubishi. El Outlander cubrió parte del espacio del SUV familiar, pero es un crossover monocasco construido sobre plataformas de automóvil, no un 4×4 con chasis separados diseñado para más que para carreteras pavimentadas.
Lo que Mitsubishi presenta ahora es una continuación genuina de la máquina original de 1982: el vehículo que, junto con el Toyota Land Cruiser y el Nissan Patrol, definió durante tres décadas lo que significaba un todoterreno «auténtico».
¿Qué tan grande es esto?
Los números valen la pena destacar. El nombre Pajero ha vendido 3,29 millones de unidades en cuatro generaciones desde 1982, en más de 170 países. Eso no es un producto de nicho. Es uno de los nombres de SUV más reconocidos del planeta, incluso entre personas que nunca se han sentado dentro de uno.
La producción comienza en Tailandia durante el año fiscal 2026, el centro de manufactura más importante de Mitsubishi en Asia, antes de llegar a Japón y Australia más tarde ese mismo año. El despliegue se expande luego a aproximadamente 100 mercados en ASEAN, América Latina y Oriente Medio durante los años siguientes. La secuenciación revela dónde Mitsubishi ve a sus clientes principales: lugares donde los viajes de larga distancia, las malas condiciones viales y el uso todoterreno real son parte de la vida diaria, no pasatiempos de fin de semana.
Las dimensiones refuerzan ese posicionamiento. Con 4.920 mm de largo, 1.925 mm de ancho y 1.910 mm de alto, con llantas de 20 pulgadas, este es un vehículo de sustancia. La distancia entre ejes de 2.870 mm y la altura libre al suelo de 230 mm son competitivas frente al último Land Cruiser 300. Los ángulos de aproximación y salida de 30,4 y 25,8 grados indican que este no es un SUV de vitrina vistiendo un disfraz todoterreno.
El tren motriz es una declaración
Mitsubishi equipa al nuevo Pajero con un motor diésel dedicado de 2,4 litros que cuenta con un turbo VGT de amplio rango, que produce 480 N·m de par motor, emparejado con una nueva transmisión automática de ocho velocidades con modo deportivo. Eso es un diésel. En un mundo donde los fabricantes europeos abandonan los motores de combustión interna y muchos rivales japoneses presionan con fuerza hacia la electrificación, elegir diésel para un todoterreno insignia es una postura consciente.
También es una postura realista para los mercados a los que Mitsubishi apunta. En partes del sudeste asiático, África y América Latina, el diésel sigue siendo el combustible preferido para vehículos de alto kilometraje y uso intensivo. La infraestructura de carga para vehículos eléctricos es escasa en muchas de esas mismas regiones. La decisión señala que Mitsubishi está priorizando dónde están realmente sus clientes, no dónde desearían estar los reguladores en Tokio y Bruselas.
El sistema Super Select 4WD-II permanece, ofreciendo tracción tras dos ruedas, cuatro ruedas alta y cuatro ruedas baja con bloqueo del diferencial central. Mitsubishi ha añadido S-AWC —Super All Wheel Control—, que integra el control de tracción, estabilidad y frenado en las cuatro ruedas. Los modos de conducción cubren normal, eco, grava, nieve, lodo, arena y roca. Esto no es un truco publicitario. Es la misma filosofía que hizo legendaria al Pajero: configuraciones seleccionables para superficies donde los sistemas automáticos tropezarían.
El interior es donde la nostalgia se encuentra con la estrategia
Mitsubishi ha hecho algo interesante con la cabina. La pieza central es una pantalla dual de 14,3 pulgadas —lo que la compañía denomina Monolith Display—, que flanquea un cuadro de instrumentos de tres diales rediseñado, el cual conserva la disposición hereditaria de instrumentos del Pajero mientras añade lecturas digitales de altitud, brújula, temperatura y inclinación del vehículo. Es una elección de diseño que dice: recordamos quiénes somos, pero no estamos atrapados en el pasado.
Los materiales blandos en el salpicadero y los revestimientos de las puertas emplean una técnica de costura inspirada en la carpintería japonesa de madera «kumiko». Los colores exteriores —Armor Copper Metallic y Phantom Blue Metallic— están nombrados para reforzar la identidad ruda. Yamaha ha desarrollado conjuntamente un sistema de audio premium con doce altavoces y amplificadores duales. Son detalles pequeños, pero se suman a un producto que busca sentirse premium, no utilitario.
La cabina dispone de siete asientos en tres filas. La segunda fila se desliza 150 mm y se voltea hacia adelante. Se incluyen climatización automática de tres zonas y asientos ventilados. Estas son características dirigidas directamente a familias en mercados donde el Pajero ha servido históricamente tanto como caballo de batalla como compañero de aventuras de fin de semana.
La tecnología de seguridad incluye el primer airbag central SRS de Mitsubishi, llevando el total a ocho. El sistema de frenado de mitigación de colisiones, la asistencia de mantenimiento de carril en emergencias y la alerta de tráfico cruzado frontal vienen de serie. También se incluye un sistema de asistencia para conducción en autopista llamado MI-PILOT, un sistema con nombre propio que acerca al Pajero a las expectativas tecnológicas de compradores que también evalúan Toyota y Nissan.
Lo que esto revela sobre la estrategia de Mitsubishi
Lo más importante del nuevo Pajero no es ninguna especificación individual. Es lo que su existencia nos dice sobre Mitsubishi como empresa.
Mitsubishi ha pasado por turbulencias significativas en años recientes: el escándalo de emisiones, problemas de gobierno corporativo, cambios en las estructuras de propiedad. La supervivencia de la compañía ha dependido en parte de mantener credibilidad en mercados donde sus marcas importan. El Pajero es un activo de credibilidad. Traerlo de vuelta señala que Mitsubishi pretende seguir siendo un jugador serio en el segmento global de SUV, no solo un productor de crossovers compactos para compradores urbanos.
La decisión de ceñirse al diésel en lugar de perseguir un Pajero eléctrico como estrategia de lanzamiento refleja una evaluación pragmática de dónde existe la demanda real. También significa que Mitsubishi no trata la electrificación como el único camino hacia la relevancia —al menos no para su todoterreno insignia—. Ese es un mensaje para los competidores: hay espacio para múltiples enfoques, y el mercado podría recompensar la paciencia más que la prisa.
Que Tailandia sea el ancla de producción es otra señal estratégica. Tailandia se ha convertido en un centro de manufactura regional para pick-ups y SUV, beneficiándose de cadenas de suministro consolidadas y incentivos gubernamentales. Ubicar la producción del Pajero allí en lugar de en Japón reduce costos mientras mantiene la producción cerca de los mercados de crecimiento clave en ASEAN.
Quiénes ganan y quiénes pierden
Mitsubishi gana al reclamar un nombre que carries un peso emocional enorme en sus mercados centrales. Los compradores australianos que lloraron el retiro del Pajero ahora tienen una razón para reconsiderar. Los clientes de Oriente Medio que mantuvieron sus antiguos Pajero en funcionamiento por necesidad ahora tienen una vía de actualización legítima. Los compradores del sudeste asiático que necesitaban un capable siete plazas con altura libre al suelo genuina tienen una opción de producción local que podría dejar atrás a competidores importados en precio.
Toyota y Nissan pierden un poco: no porque el nuevo Pajero supere en ventas al Land Cruiser o al Patrol, sino porque el regreso del Pajero restaura a un competidor que se había quedado en silencio. Durante años, el Land Cruiser enfrentó menos presión directa en el segmento de SUV de hardcore. La presencia del Pajero obliga a esos rivales a defender terreno que habían crecido cómodos sosteniendo.
El ecosistema más amplio de proveedores automotrices japoneses también puede beneficiarse. Un Pajero revitalizado significa demanda continua de componentes para empresas que han estado esperando a que el volumen regrese: fabricantes de suspensión, proveedores de motores diésel, productores de sistemas de tracción en las cuatro ruedas. Ese ecosistema se ha estado reduciendo a medida que la industria se voltea hacia plataformas eléctricas.
Qué sigue
Mitsubishi ha confirmado un despliegue global escalonado. La pregunta ahora es si el Pajero recibirá eventualmente una variante electrificada. La compañía no lo descarta, pero la generación actual está claramente posicionada como una insignia de combustión interna. Si y cuando Mitsubishi introduzca un Pajero híbrido enchufable o de batería totalmente eléctrica, es probable que llegue en una etapa posterior del ciclo de vida más que en el lanzamiento.
El precio, la disponibilidad y el rendimiento en el mundo real del nuevo Pajero se aclararán cuando comiencen las entregas en Tailandia y Japón más tarde en 2026. Hasta entonces, la revelación en sí misma es la historia: Mitsubishi le dice al mundo que todavía cree en el SUV robusto, y que todavía tiene el compromiso de construir uno.
Esa creencia, por condicionada que sea, vale la pena observarla.