La guerra invisible de Europa: por qué la oleada de sabotajes rusos es una prueba para los nervios de la OTAN
Una oleada de incendios, explosiones y ataques con drones en el sector defensa europeo no es aleatoria: es un sondeo coordinado de las defensas de la infraestructura civil. El verdadero peligro no es lo ocurrido en agosto, sino lo que Moscú podría atacar a continuación.
Europa ardía de nuevo este agosto. Esta vez, los objetivos no eran manifestaciones ni oficinas electorales. Eran almacenes, fábricas y empresas que suministran armas a Ucrania.
Catorce incendios. Dos ataques con drones. Tres arrestos en Eslovaquia. Una firma en Bulgaria declaraba que habían descartado el error humano. En todo el continente, la evidencia apuntaba a una sola conclusión, aunque Moscú lo negaba: Rusia estaba expandiendo su guerra al suelo europeo, empleando métodos extraídos del manual de la Guerra Fría y actualizados para la era de los drones y las operaciones cibernéticas.
Los ataques no ocurrieron de forma aislada. Formaban un patrón —y los patrones importan en el trabajo de inteligencia. Lo que estamos viendo no es una serie de coincidencias desafortunadas, sino una campaña deliberada para sondear, probar y presionar.
Los objetivos cuentan la historia
El aeropuerto de Leipzig fue la jugada inicial. En julio se descubrieron drones cargados de explosivos allí, utilizados por Ucrania para transportar suministros militares. El ministro del Interior de Alemania confirmó en agosto que Rusia estaba detrás de la operación. Según los informes alemanes, los dispositivos parecen haber sufrido una avería —un detalle que sugiere ya sea una ejecución descuidada o un intento de crear un incidente dramático que forzara una respuesta de seguridad sin cruzar la línea hacia bajas masivas.
Luego empezaron los incendios.
En Bulgaria, un almacén de la empresa de defensa EMCO se incendió el 10 de agosto. La compañía señaló que explosiones anteriores en sus instalaciones también habían sido investigadas por vínculos con Rusia. En Italia, un incendio en KNDS Ammo Italy, fuera de Roma, provocó una gran explosión. En Estonia, la fábrica de Milrem Robotics —que el Kyiv Post informó que suministra drones a Ucrania— quedó reducida a cenizas. En Eslovaquia, la policía interceptó un ataque incendiario contra un fabricante ucraniano de drones y registró una gran cantidad de mezcla incendiaria. En Polonia, se reportaron dos incendios más, uno en una empresa que produce componentes para helicópteros y otro en un productor de drones, donde las cámaras de seguridad captaron a un hombre con máscara lanzando dispositivos incendiarios.
Cada ataque estaba diseñado para parecer accidental. Cada uno estaba diseñado para dejar a los investigadores buscando respuestas.
¿Quién está atacando?
Durante años, Moscú ha confiado en lo que los analistas llaman «saboteadores de la economía de los recados»: operativos rusoparlantes de antiguos estados soviéticos, reclutados en línea, motivados por dinero más que por ideología. El Instituto Internacional de Estudios Estratégicos los comparó con los drones kamikaze: baratos, desechables y a menudo descuidados. El complot de los paquetes bomba de 2024, en el que se enviaron paquetes con explosivo líquido desde Lituania al Reino Unido y Polonia, terminó en fracaso cuando uno de los remitentes no pudo encontrar un punto de recogida.
La operación de Leipzig podría marcar un cambio. Los informes sugieren que los hombres que cargaron y lanzaron los drones eran ciudadanos rusos que ingresaron a Alemania específicamente para el trabajo. Si es cierto, eso señala un paso de las operaciones por proxy a la acción directa: una escalada tanto en método como en intención.
¿Por qué ahora?
Varios factores convergen. Ucrania ha llevado la guerra al territorio ruso, golpeando profundamente dentro de fronteras que Moscú ha tratado durante mucho tiempo como inviolables. La presión sobre los tomadores de decisiones del Kremlin es real. Al mismo tiempo, los gobiernos occidentales han comenzado a permitir que Ucrania use armas suministradas por Occidente más profundamente dentro de Rusia, un cambio de política que Moscú ve como una línea roja cruzada.
El IISS señaló un aumento previo de actividades de sabotaje en 2024, alrededor del mismo momento. La ola actual podría ser la siguiente fase.
Daniela Richterova, del King’s College London, ve la campaña como una señal coercitiva: una forma de presionar a los países, particularmente a Alemania, para que reduzcan la ayuda militar a Kyiv. Keir Giles, del Chatham House, argumenta que el objetivo es diferente: probar las respuestas de la OTAN, identificar vulnerabilidades y aprender qué funciona. Ambas interpretaciones podrían ser correctas. Coacción y reconocimiento no son mutuamente excluyentes.
¿Qué sigue?
El aspecto más peligroso de esta campaña no es lo que ya ha ocurrido, sino lo que revela sobre las defensas de Europa. La mayoría de los incendios aún se están investigando. Algunos se calificarán como accidentales, exactamente como los atacantes esperan. La incertidumbre es el punto. Genera duda, consume recursos y obliga a los gobiernos a reaccionar ante los eventos en lugar de anticiparlos.
El riesgo de escalada es real. Un paquete explosivo que estalla en un avión de carga. Un dron que golpea una aeronave civil en Leipzig. Un incendio en una instalación química que libera materiales tóxicos. Cada escenario podría provocar una respuesta que supere al ataque original, arrastrando a la OTAN a una crisis para la que no estaba preparada.
La doctrina de la OTAN fue escrita para conflictos entre Estados, no para una campaña de ataques pequeños y negables que individualmente están por debajo del umbral de agresión armada. ¿Cuántos incidentes constituyen un asalto? ¿Quién decide? Las preguntas permanecen sin respuesta, y la falta de claridad es en sí misma un arma.
La brecha de infraestructura
La defensa de Europa contra el sabotaje es fragmentada. Alemania tiene más de 165 casos sospechosos este año, según informes de la policía federal, pero ninguna estrategia de atribución pública. El primer ministro de Polonia calificó los ataques como una continuación de las actividades escalatorias de Rusia. Bulgaria e Italia aún investigan. Estonia arrestó a dos sospechosos. Eslovaquia detuvo a tres. Pero ninguna de estas respuestas está coordinada.
El próximo ataque podría no dirigirse contra una fábrica. Podría dirigirse contra redes energéticas, infraestructura digital o centros de transporte: sistemas que mantienen funcionando a las sociedades y que son mucho más difíciles de defender que un almacén en Tryavna. Los saboteadores ya están trazando el paisaje. La pregunta es si Europa está trazando también.
La conclusión
Rusia está librando una guerra que no parece una guerra. Es más barata, negable y difícil de disuadir. Los ataques contra el sector de defensa de Europa son una prueba de estrés: de la voluntad política, de la cooperación de inteligencia y de la suposición de que las fronteras del continente están seguras. Hasta ahora, la prueba está en curso. Los resultados aún no son claros.