Iran y Omán reanudan conversaciones en un punto estratégico que mueve una quinta parte del petróleo mundial
Omán actúa como canal discreto entre Teherán y Washington mientras el estrecho de Hormúz permanece medio clausurado meses después de un acuerdo de tregua estancado. La pregunta es si la diplomacia renovada restablecerá el flujo o simplemente ganará tiempo.
La llamada que más importa en este momento
El ministro de Exteriores de Omán, Bader Al Busaidi, y su homólogo iraní, Abbas Araghchi, sostuvieron una conversación telefónica el 21 de agosto, según informó la agencia de noticias estatal omaní ONA. El marco público era procedimental: discutieron las condiciones para reanudar el diálogo y los recientes desarrollos que afectan la navegación por el estrecho de Hormuz. Los detalles son escasos. No se mencionó qué acuerdos específicos se están persiguiendo, no se fijó fecha para nuevas conversaciones y no hay indicios de que la postura de bloqueo de Teherán esté cediendo.
Lo que está claro es el escenario. El estrecho de Hormuz sigue siendo uno de los pasos marítimos más estratégicamente vitales del planeta, y aún funciona solo de manera parcial. Dos meses después de un acuerdo de alto el fuego entre EE. UU. e Irán, los flujos globales de energía continúan reorganizándose alrededor de un conflicto que debería estar amainando.
¿Qué tan roto está el estrecho?
Antes de la guerra que estalló a finales de febrero tras los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán, aproximadamente el 20 por ciento del petróleo crudo y del gas natural licuado del mundo pasaba por el estrecho de Hormuz. Esto incluye cada barril enviado desde Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Qatar y el puerto iraquí de Basora, destinos que abastecen a Japón, Corea del Sur, China e India.
Irán ha restringido el tránsito de embarcaciones desde que comenzaron las hostilidades. Los pormenores de esas restricciones no son totalmente transparentes, pero los datos de tráfico de petroleros y los expedientes de seguros confirman que una parte significativa del transporte comercial ha sido desviada o suspendida. El resultado no es un bloqueo total: los propios puertos golfinos de Omán siguen manejando tráfico en su lado del estrecho, pero se acerca lo suficiente a un cierre parcial como para reescribir las rutas de navegación, disparar las primas de seguro y obligar a los importadores asiáticos a planificar en torno a la incertidumbre.
El acuerdo estancado
El contexto subyacente es una arquitectura diplomática frágil que actualmente está fallando.
EE. UU. e Irán acordaron un alto el fuego a principios de abril. Para mediados de junio, ambas partes firmaron un memorando de entendimiento que incluía disposiciones para una tregua regional y la reapertura del estrecho de Hormuz. Se fijó una ventana de 60 días para negociaciones de seguimiento. Esa ventana cerró el 17 de agosto.
Cerró sin resultados. ONA no reportó más allá del 21 de agosto ningún logro concreto, más que una voluntad mutua de explorar las condiciones para un diálogo renovado.
El lado estadounidense ha crecido abiertamente impaciente. El presidente Donald Trump declaró el 18 de agosto que no hay conversaciones con Irán programadas actualmente. La posición de Washington parece ser que Teherán debe desbloquear el estrecho antes de que EE. UU. levante el bloqueo portuario y las sanciones que imponga. La posición de Teherán, declarada explícitamente, es que no reabrirá Hormuz hasta que EE. UU. retire el bloqueo y alivie las sanciones.
Ambas partes esperan a que la otra parpadee. Esa es la definición de un punto muerto diplomático.
El papel discreto de Omán
Omán ocupa una posición única en esta disputa. Comparte una frontera marítima estrecha con Irán a lo largo del estrecho de Hormuz y ha mantenido canales con Teherán cuando Washington no lo ha hecho. En junio, Omán e Irán formaron un grupo de trabajo conjunto de ministerios de Exteriores para discutir sistemas de gestión de la navegación, servicios de navegación aérea y compartición de costos en el estrecho, un paso técnicamente limitado pero simbólicamente importante.
Irán ha declarado que ambos países acordaron mapas de rutas de navegación de embarcaciones y que continúan negociaciones para establecer corredores seguros de entrada y salida. Este es un progreso incremental, pero ocurre en los márgenes de una confrontación mucho más amplia. El grupo de trabajo no sustituye un acuerdo entre EE. UU. e Irán. Es una vía paralela diseñada para mantener el estrecho al menos parcialmente abierto mientras la batalla más grande recorre su curso.
Omán está cubriendo sus flancos. Necesita a Irán tranquilo, porque la hostilidad iraní amenazaría directamente su propia costa. También depende del paraguas de seguridad estadounidense, que ha evitado que el estrecho se cierre por completo. Jugar ambos bandos es la única estrategia sostenible para un pequeño estado del Golfo rodeado por la competencia de grandes potencias.
Quiénes ganan, quiénes pierden
Los ganadores en este punto muerto no son evidentes. Irán gana influencia al mantener presión sobre un punto de estrangulamiento crítico, pero también pierde ingresos por exportaciones y profundiza su aislamiento. EE. UU. no gana nada al mantener su posición salvo la satisfacción de no parecer ceder. Omán gana credibilidad como mediador, pero la credibilidad no mueve carga.
Los perdedores son más claros. Los consumidores de energía en Asia Oriental sufren el impacto inmediato. Japón y Corea del Sur importan casi todo su petróleo a través del corredor de Hormuz. China e India reciben cada una grandes fracciones de su crudo a través del estrecho. Cuando el tránsito es incierto, los costos de seguro se disparan, las tarifas de flete suben y los calendarios de entrega se vuelven poco confiables. Esos costos eventualmente se trasladan a los márgenes de refinación y a los precios de los combustibles para los consumidores en toda la región.
Las compañías navieras también están soportando pérdidas. Las primas de seguro por riesgo de guerra en el Golfo Pérsico han surgido desde febrero. Algunos petroleros simplemente se han negado a entrar en la zona. Eso reduce la tonelaje disponible, apretando aún más la oferta incluso si el flujo físico a través de Hormuz no hubiera sido perturbado.
Qué viene después
Varios escenarios son posibles, ninguno limpio.
El resultado más probable a corto plazo es la continuación del actual punto muerto. Irán mantiene el estrecho parcialmente restringido como palanca. EE. UU. mantiene las sanciones como palanca. Omán sigue hablando. El tráfico continúa a niveles reducidos. Las tasas de seguro se mantienen elevadas. Los compradores asiáticos se protegen con compras al contado y extracciones de inventario.
Un escenario más optimista vería un acuerdo renegociado que ligue la reapertura parcial del estrecho al alivio gradual de las sanciones, tal vez facilitado a través de Omán u otro intermediario neutral. Esto no es imposible, pero requiere que tanto Washington como Teherán encuentren margen político para transigir, y ninguno parece tenerlo ahora mismo.
Un resultado peor implica escalada. Si Irán decide cerrar el estrecho de manera más agresiva, o si un buque estadounidense es alcanzado en Hormuz, la situación podría deteriorarse rápidamente. El estrecho es angosto —aproximadamente 34 kilómetros en su punto más ancho— y está fuertemente militarizado. Un solo incidente podría desencadenar una confrontación más amplia que reescriba el orden regional.
La implicación más amplia
El punto muerto de Hormuz es un recordatorio de que los mercados energéticos globales no son verdaderamente resilientes. Son adaptables, sí: los barcos desvían alrededor de África, los almacenes se llenan y se activan proveedores alternativos. Pero la adaptación tiene límites, y esos límites se concentran en un puñado de puntos de estrangulamiento. Hormuz es el más importante de todos.
El hecho de que una llamada telefónica entre dos ministros de Exteriores generara más cobertura periodística que cualquier cambio concreto de política dice algo sobre el estado de la diplomacia en la región. Las herramientas existen. El grupo de trabajo de Omán con Irán lo demuestra. La pregunta es si existe la voluntad política para hacer que esas herramientas importen.
Por ahora, el estrecho permanece medio abierto, las sanciones siguen vigentes y los petroleros del mundo navegan con cautela, pagando más por el privilegio.