Por qué el iPhone plegable de Apple es más grande que la apuesta temprana de Samsung

El iPhone plegable de Apple acaba de cambiar las reglas

Los medios coreanos están desvelando noticias sobre Apple antes que los estadounidenses, y esta vez tiene importancia. Bloomberg, citando fuentes conocedoras de los asuntos internos de Apple, informó que el CEO Tim Cook impulsó personalmente el proyecto del iPhone plegable tras presenciar el auge de esta categoría en Asia. La noticia no surgió en Cupertino. Emergió a través de Seúl.

Eso solo debería señalar algo sobre cómo se ha desplazado el centro de gravedad de la industria tecnológica. Samsung presentó el Galaxy Fold en 2019, allanando el camino. Huawei le siguió. Los fabricantes chinos inundaron el espacio. Apple observó, esperó y luego construyó discretamente algo que podría reescribir la trayectoria de toda la categoría.

La verdadera historia de origen que nadie cuenta

Aquí está el detalle que gran parte de la cobertura occidental pasará por alto: Apple comenzó a desarrollar un dispositivo plegable mucho antes del lanzamiento de Samsung en 2019. Bloomberg señala que Cook se mostró inusualmente interesado en los teléfonos plegables durante un viaje a Asia en 2020, observando de primera mano el aumento de la adopción consumerista de los plegables de Samsung y Huawei. La percepción no era tecnológica: era cultural. El mercado ya había hablado. Apple simplemente necesitaba tiempo para decidir cómo responder a su manera.

Cook ingresó a la sala como presidente tras dejar la CEO en septiembre de 2025. Su sucesor, John Ternus, tomó el timón. El próximo evento —programado para el 9 de septiembre— marca el primer escenario público importante de Ternus. Cook asistirá como miembro de la audiencia, no como presentador. Ese relevo no es ceremonial. Es estratégico. El iPhone plegable, con el nombre en clave V68, es el campo de prueba de Ternus.

Mark Gurman de Bloomberg calificó el dispositivo como “una vitrina ideal” para Ternus, quien anteriormente lideró la división de hardware de Apple y fue clave para impulsar el proyecto junto a Cook. Esto es teatro de sucesión interpretado en silicio y vidrio con bisagra.

El diseño que realmente podría funcionar

Según informes, el V68 cuenta con una pantalla interior de 7,8 pulgadas y una exterior de 5,5 pulgadas, una forma más ancha y corta que los teléfonos estilo libro que Samsung y otros han promovido. Los diseñadores de Apple compararon las proporciones cerradas con las de un pasaporte y la extensión abierta con una Magic Trackpad.

Esto no es incremental. El enfoque de ángulo ancho podría diferenciar fundamentalmente el dispositivo de los plegables altos y estrechos que han dominado el segmento desde el lanzamiento del Galaxy Fold. También evita la incomodidad de los teléfonos que parecen tabletas fingiendo ser teléfonos. Un dispositivo cerrado del tamaño de un pasaporte que se despliega en un lienzo casi cuadrado es una forma genuinamente nueva.

Pero hay una compensación que Apple no está destacando. Gurman señala que la estructura plegable probablemente comprometerá la durabilidad, el rendimiento de la cámara y la duración de la batería en comparación con los iPhone existentes. Estas no son pequeñas concesiones. Son el tipo de compromisos que definen o arruinan una categoría de gama alta. Los consumidores que compraron los primeros Galaxy Fold aprendieron esa lección de manera dolorosa.

El precio es la historia

Apple inicialmente apuntaba a un precio de 1.999 dólares para el V68, una barrera psicológica deliberada, eco del precio inicial de 999 dólares que Apple estableció para el iPhone X en 2017. Cruzar la marca de 2.000 dólares entonces se sentía tabú. Ahora se siente aún más.

Las discusiones internas han migrado hacia arriba desde entonces. Bloomberg informa que Apple está considerando precios de hasta 2.199 dólares, con configuraciones de mayor almacenamiento potencialmente acercándose a los 3.000 dólares. Los costos de memoria han aumentado. La economía de las pantallas plegables sigue siendo desfavorable. Apple está apostando a que la marca iPhone tenga suficiente peso para absorber el sobreprecio.

La apuesta tiene un precedente. El modelo de máxima especificación de la actual gama iPhone Pro ya se sitúa cerca del umbral de 2.000 dólares, y vende. Apple ve demanda donde los competidores ven resistencia. Esa confianza es peligrosa para todos los demás.

Wall Street proyecta entre 7 y 10 millones de unidades vendidas este año. Esas cifras suenan modestas en comparación con el volumen de iPhone, que mueve decenas de millones por trimestre, pero son enormes para un debut plegable. Samsung ha luchado por alcanzar una escala similar a pesar de años de ventaja. Apple lograría en meses lo que llevó a los competidores años.

Lo que esto significa para los demás

La posición de Samsung es la más afectada de inmediato. La compañía lideró los plegables y construyó un portafolio de propiedad intelectual formidable, pero su foso es más fino de lo que parece. Apple no entra en la categoría para igualar a Samsung; entra para redefinirla con un factor de forma diferente, un ecosistema diferente y una arquitectura de precios diferente. El V68 de pantalla ancha no se verá como un Galaxy Z Fold. Se verá como algo que Apple posee por completo.

Huawei enfrenta un desafío diferente. El fabricante chino ha avanzado agresivamente en los plegables con la serie Mate X, pero las restricciones geopolíticas limitan su alcance en los mercados occidentales, justo donde el debut de Apple importa más. Marcas chinas como Xiaomi y OPPO también se mueven rápido, pero ninguna lleva el valor de marca de Apple o la escala de distribución.

Las implicaciones para la cadena de suministro son enormes. Los paneles de pantalla plegable, los mecanismos de bisagra y las baterías especializadas requieren líneas de fabricación que pocos proveedores pueden construir a gran escala. La entrada de Apple remodelará la demanda en todo ese ecosistema, comprimiendo los márgenes para los incumbentes y creando nuevos ganadores entre los proveedores de componentes.

La pregunta más profunda: ¿por qué Corea?

Esta noticia saltó a través de los medios coreanos —Zdnet Korea, la cobertura de Bloomberg basada en Seúl— antes de aparecer en los principales medios tecnológicos estadounidenses. Ese patrón se repite cada vez más en la cobertura de Apple. El periodismo tecnológico coreano opera en un ciclo más estrecho con fuentes de la cadena de suministro, alianzas con Samsung y relaciones gobierno-industria que los despachos estadounidenses simplemente no replican.

Para los lectores fuera de Corea, la implicación es sencilla: la próxima ola de noticias sobre innovación en smartphones seguirá emergiendo primero a través de medios asiáticos. El ciclo de presentaciones clave de EE. UU. ya no es la salida. El tubo fluye en la otra dirección.

El iPhone plegable de Apple no es solo un nuevo producto. Es una señal de que la compañía está dispuesta a apostar su factor de forma más icónico en una categoría que no creó, usando un lenguaje de diseño que está inventando en tiempo real. El riesgo es real. La recompensa potencial es mayor de lo que la mayoría de la gente se da cuenta.

Ternus tiene su momento. Cook le pasó el micrófono. Ahora el mundo observará para ver si Apple puede plegarse y seguir en pie.