El acuerdo de Dragon Ball Z que revela lo que se ha convertido el anime

El acuerdo de Dragon Ball Z que revela lo que se ha convertido el anime

Emmanuel Macron y Mohammed bin Salman comparten un pasatiempo: Dragon Ball Z. Ese es el detalle que hace que el acuerdo del parque temático valorado en 6.000 millones de euros entre Francia y Arabia Saudita parezca casi accidental: dos líderes conectando por el manga y convirtiendo esa conexión en infraestructura. Pero el parque, planificado cerca de Cergy-Pontoise en el sitio del ya clausurado Mirapolis, está lejos de ser casual. Es una fusión deliberada del capital cultural japonés, el poder financiero del Medio Oriente y la estrategia turística europea. Y señala algo que la mayoría de los medios que cubren el acuerdo están pasando por alto: el fandom del anime ya no es solo entretenimiento. Es una ficha de negociación diplomática.

El proyecto, liderado por Qiddiya Investment Company —un vehículo del fondo de inversión soberana de Arabia Saudita—, entregará tres parques temáticos por etapas. La construcción llevará años. No se ha establecido una fecha de inauguración. Pero la escala de la inversión es clara: 6.000 millones de euros, o aproximadamente 5.13 mil millones de libras, cifra que Macron mismo comparó con el acuerdo original de Disneyland París. El Palacio del Elíseo dice que el proyecto creará unos 2.000 empleos. Son cifras concretas en un acuerdo que trata tanto de imagen como de economía.

El sitio de Mirapolis es significativo. El parque cerró hace 35 años, un símbolo de la ambición francesa en parques temáticos que nunca terminó de rivalizar con su contraparte estadounidense. Reconstruir algo en ese terreno con dinero saudí e IP japonesa es una declaración estratificada. Francia ofrece ubicación y legitimidad. Arabia Saudita ofrece capital y una marca que ya cultiva: Qiddiya ya anunció en 2024 planes de construir un parque de Dragon Ball Z cerca de Riyadh. París no es una propuesta rival; es una expansión de la misma estrategia hacia un mercado diferente.

Esa estrategia es poder blando, y es uno que Arabia Saudita ha estado construyendo durante años. El príncipe heredero Mohammed bin Salman ha convertido la inversión cultural en un pilar de su plan de diversificación Visión 2030. El traslado de la Copa Mundial de Esports de Riyadh a París durante la visita del príncipe heredero —debido a preocupaciones de seguridad por el conflicto en el Medio Oriente— fue en sí mismo una señal. El evento todavía ocurrió. Simplemente ocurrió en otro lugar. Luego Macron lo alojó allí, y se desveló el acuerdo de Dragon Ball. La secuencia importa: proyectos culturales primero, negociaciones geopolíticas después.

El resto de la visita incluyó acuerdos sobre salud, transporte y energía. También se esperaban conversaciones sobre el conflicto entre EE.UU. e Irán. Pero el anuncio de Dragon Ball, con su marco personal, fue la historia principal. Y ese es el punto. Cuando un jefe de Estado hace referencia a su propia pasión por el manga en una conferencia de prensa —Macron terminó una sesión con la primera ministra japonesa Sanae Takaichi a principios de este año haciendo un gesto con las manos de Dragon Ball—, la línea entre el interés personal y el arte diplomático se difumina deliberadamente. Es una forma de hacer que la diplomacia dura se sienta humana. Funciona.

Para Japón, el acuerdo es tanto oportunidad como recordatorio. Dragon Ball Z es una de las IPs de anime más valiosas del mundo, y su alcance comercial se extiende mucho más allá del merchandising y el streaming. Pero la propiedad intelectual pertenece a creadores y editores japoneses. Francia y Arabia Saudita están construyendo parques a su alrededor sin que Japón esté sentada en la mesa de negociación para este acuerdo. Ese es el apalancamiento asimétrico del poder blando: puede ser prestado, empacado y monetizado por otros. Japón se beneficia cuando Dragon Ball atrae visitantes a París o Riyadh. Pero Japón no controla la arquitectura de ese beneficio.

La economía del turismo impulsado por IP se entiende bien en principio pero raras veces de forma tan explícita en la práctica. Disney construyó un imperio sobre esa lógica. Universal Studios siguió. Ahora una franquicia japonesa está siendo usada como base para un desarrollo saudí-francés. El modelo funciona porque los fans del anime son un demográfico turístico confiable: viajan, gastan, regresan. Un parque de Dragon Ball Z no está apostando por un atractivo cultural vago. Está apuntando a una base de fans global con hábitos de gasto comprobados.

Lo que sucede después es menos sobre parques temáticos que sobre lo que este acuerdo normaliza. El anime se ha convertido en una mercancía que los fondos de inversión soberana pueden desplegar como cualquier otro activo. La afinidad cultural es un bien transable. Cuando Arabia Saudita puede emparejar su capital con una franquicia de manga japonés y sitiarla en Francia, las categorías tradicionales de influencia cultural comienzan a verse porosas. Japón produce la IP. Arabia Saudita financia la infraestructura. Francia proporciona la ubicación. Ningún país posee la atracción resultante, y ese es exactamente el punto.

El antiguo sitio de Mirapolis, si el redesarrollo procede, transformará un pedazo de la historia del ocio francés. Pero la transformación más amplia está ocurriendo en la sala de diplomacia. Macron llamó a la visita un hito importante. Ha enmarcado a Francia y Arabia Saudita como socios en la estabilidad del Medio Oriente. El acuerdo de Dragon Ball Z es la pieza visible de esa asociación: colorida, personal, fotogénica. También es la más duradera. Los acuerdos geopolíticos cambian con las administraciones. Un parque temático dura décadas.

La fecha de inauguración permanece sin establecer. La construcción llevará años. Pero el acuerdo ya está trabajando. Le da a Francia un titular turístico a la escala de Disneyland París. Le da a Arabia Saudita un ancla cultural en Europa. Le da a Dragon Ball Z una presencia física en dos continentes. Y le da al resto de nosotros una visión más clara de cómo opera el poder blando en 2025: no a través de ejércitos o ayuda, sino a través del fandom compartido y la riqueza soberana.