El acuerdo de diésel de Trump con Putin es una jugada midterm
El acuerdo de Trump para importar diésel ruso mientras desprecia públicamente a Zelenskyy revela cómo los mercados energéticos se weaponizan para la política doméstica. El movimiento amenaza con fracturar la cohesión de la OTAN justo cuando Washington afirma empujar a Kiev hacia conversaciones de paz.
El acuerdo que redefine las alianzas
Donald Trump declaró el 10 de octubre en la Casa Blanca que Ucrania necesita un nuevo presidente. La observación llegó minutos después de anunciar un acuerdo con Vladimir Putin para importar diésel ruso —de hasta 4,8 millones de toneladas— a Estados Unidos, con un primer envío inmediato de más de 300.000 toneladas. Funcionarios del Tesoro actuaron con rapidez para relajar las sanciones sobre las ventas de diésel ruso, allanando así la vía legal para que la carga fluya.
La secuencia no es accidental. Trump ha pasado semanas vinculando los precios récord del diésel —por encima de los 6 dólares por galón— con los ataques ucranianos a refinerías rusas. Dijo que le pidió a Kiev detener esos ataques seis veces. Cada vez, según un funcionario estadounidense que habló con Axios, Zelenskyy se negó. Esa negativa, argumentó Trump, es lo que mantiene los combustibles caros para los agricultores y ganaderos estadounidenses.
La lógica es descarnada. El ataque de Ucrania contra la infraestructura energética rusa es una decisión militar tomada en medio de una guerra de supervivencia. Al enmarcarla como un agravio contra los consumidores estadounidenses, Trump transforma las decisiones defensivas de Kyiv en obstáculos para la prosperidad de EE. UU. El mensaje a Zelenskyy es inequívoco: alinéate o cede el puesto.
Cómo los precios de la energía se convierten en palanca electoral
Las medias legislaturas se ganan y se pierden en temas de cocina. Los precios de la gasolina siempre lo han sido. En este ciclo, la inflación alimentaria y el rezago del choque por la inestabilidad en Irán han mantenido la presión sobre la Casa Blanca. Un acuerdo que promete diésel más barato y, por extensión, menores costos de transporte de alimentos, es precisamente el tipo de triunfo tangible al que un presidente en ejercicio puede acudir a la urna.
El equipo de Trump ya comenzó a enhebrarlo de esa manera. La vocera de la Casa Blanca, Katie Wright Jacobson, dijo a Fox News que el acuerdo le daría a los estadounidenses gasolina y víveres más baratos. El encuadre es deliberado: conecta una transacción geopolítica directamente con el carrito del supermercado.
Pero la matemática está lejos de estar cerrada. La cifra de 4,8 millones de toneladas suena importante hasta que se compara con el consumo estadounidense de diésel, que ronda los 20 millones de barriles por día —aproximadamente 280 millones de toneladas anuales—. Incluso si cada tonelada llegara a tiempo, el acuerdo cubriría solo una fracción minúscula de la demanda. El efecto en los surtidores podría ser marginal. El efecto político, en cambio, está diseñado para lucir mucho mayor de lo que es.
Quién paga el precio en Europa
Zelenskyy no anduvo en rodeos. Calificó el arreglo de obsequio injusto a Putin y advirtió que permitir que los productos petroleros rusos regresen a los mercados globales equivale a invertir en una guerra prolongada. La lectura de Kyiv es clara: Trump está comprando un alivio consumidor a corto plazo con una rendición estratégica a largo plazo.
Las capitales europeas observan con creciente alarma. Polonia, los Estados bálticos y gran parte del Flanco Oriental construyeron su postura de seguridad sobre el supuesto de que el compromiso estadounidense con Ucrania era estructural, no transaccional. Un acuerdo que normaliza las exportaciones energéticas rusas mientras desmerece al país invadido parece lo opuesto a estructural.
Chuck Schumer expresó la rabia desde el sector demócrata, calificando el acuerdo de pacto con el diablo que beneficia a Irán y habilita a Putin. Pero la crítica cala más profundo dentro del propio OTAN. Si Estados Unidos está dispuesto a relajar las sanciones sobre la energía rusa mientras cuestiona públicamente el liderazgo de un aliado europeo, la credibilidad de todo el marco transatlántico se deshilacha. Polonia y los bálticos van a recalibrar. Alemania y Francia se verán obligadas a elegir entre protegerse o llenar un vacío que a nadie le interesa que llenen.
La pregunta constitucional que nadie ignora
Hay otra capa en los comentarios de Trump que va más allá de la energía. Zelenskyy se mantiene en el poder desde mayo de 2019, prorrogando su mandato bajo estado de sitio impuesto tras la invasión a gran escala de Rusia en 2022. Su período quinquenal expiró en mayo de 2024. La constitución ucraniana permite posponer las elecciones durante el estado de sitio, y el Tribunal Constitucional ha sostenido esa posición. Ningún otro líder europeo ha gobernado en condiciones similares durante tanto tiempo, y el arreglo sigue siendo jurídicamente defendible dentro de los tribunales ucranianos.
La implicación de Trump de que Ucrania necesita un nuevo presidente es un desafío implícito a ese arreglo. Se trata de una desviación de la postura habitual de EE. UU. de respetar la soberanía de Kyiv. Sea deliberado o improvisado, el comentario señala que Washington podría estar preparándose para tratar a Zelenskyy como prescindible —no por ningún fallo democrático, sino porque su resistencia continua no le conviene al acuerdo que Trump quiere cerrar.
Qué sigue
Representantes de Estados Unidos, Ucrania, la Unión Europea y la OTAN sostuvieron conversaciones en Miami el 9 de octubre sobre arreglos de seguridad posterior al conflicto y cuestiones territoriales. Esa misma semana, Trump y Zelenskyy se reunieron en Nueva York. El calendario es elocuente. Las conversaciones de paz y la presión pública avanzan en paralelo, y ambas parecen apuntar a moldear los términos sobre los cuales Kyiv eventualmente negociará.
El acuerdo de diésel cambia el cálculo. Rusia gana alivio sancionatorio y una línea de ingresos que echaba de menos. Trump gana una narrativa lista para la campaña sobre combustibles más baratos. Ucrania no gana nada directamente y pierde estratégicamente —sus decisiones militares se tratan como palanca en su contra, y su presidente recibe un aviso público de que ya cumplió su tiempo—.
Si el acuerdo se sostiene y los precios del diésel bajan, la posición doméstica de Trump se fortalece de cara a noviembre. Si los aliados europeos se oponen con fuerza, la administración enfrentará una disyuntiva entre manejar la ira de la coalición o avanzar de todos modos. Cualquiera de las dos vías debilita el vínculo transatlántico de distinta manera.
La consecuencia más inmediata podría darse en el terreno ucraniano. Las fuerzas ucranianas han atacado refinerías rusas para degradar la logística que sostiene la invasión. Decirle a un país bajo ataque que deje de golpear la capacidad bélica de su enemigo, y luego amenazar con reemplazarlo si se niega, es una doctrina que premia la agresión y castiga la resistencia. Esa lección viajará mucho más allá de Europa del Este.
Por ahora, el diésel es solo combustible. El motor político detrás de él es algo muy distinto.