多家航司拒收新飞机,波音737 MAX危机加深
美联航与西南航空因软件故障拒绝接收新版737 MAX客机,这一罕见的航司抵制可能推迟MAX 10认证,进一步加剧波音的信誉危机。
航司首次对波音说"不",自Max停飞以来头一回
西南航空和联合航空刚刚告知波音:如果新下线的737 MAX飞机搭载最新版本的飞行管理计算机软件,它们将不予接收。两家公司的措辞毫不含糊。目前,这两家航司均没有运营搭载问题软件版本——U.14和14.1版——的MAX飞机,但两者都在未来交付问题上划下了一条红线。
这远非一次例行质量问题争端。这是主要航司首次因软件问题公开拒绝接收新款MAX,标志着态度从不满转向行动。经历了多年的停飞危机、生产停工和监管审查后,航空公司不再只是抱怨波音的困境——它们在直接阻拦。
问题出在哪里
焦点集中在飞行管理计算机(FMC)以及一种可能导致自动驾驶垂直导航自动断开的特定场景。当飞行员在自动驾驶接合状态下执行精密进近,完成复飞或重飞,然后更改预编程飞行计划时,系统可能退出垂直导航模式,回落至高度层改变或垂直速度模式。这不是灾难性故障。自动驾驶仪仍然可用,波音坚持认为机组人员受过在缺乏VNAV的情况下操纵飞机的训练。但问题在于,这是飞行中最关键的阶段之一——进近阶段——飞行员需要可预测的自动化行为,而模式突然切换正是他们不愿看到的。
波音于2024年11月在一航司报告此事后首次得知该状况。制造商最初在2025年2月得出结论,认为这不构成安全问题。然而更多运营方的反馈促使波音进行正式安全审查,最终将调查结果提交给美国联邦航空管理局(FAA)。该机构现已召集纠正行动审查委员会(CARB)来评估该问题及波音提出的修复方案。FAA表示,若审查发现安全隐患,将立即采取行动。
波音称预计在2028年推出永久软件更新,但正努力在运营方压力下加快这一进程。
为何此时爆发令人头疼
软件问题选在了波音最尴尬的时刻。公司正等待FAA对737 MAX 10——其最大、最先进的机型——的认证,同时也在准备交付新获认证的737 MAX 7。两款机型都直接涉及受影响的软件版本。
MAX 7于8月3日获得FAA认证,搭载14版软件。占MAX 7订单绝大部分的西南航空预计将于2026年下半年开始接收该机型。目前尚不清楚飞机能否搭载早期软件交付,以及需要进行何种修改。MAX 10在认证测试中使用的是14.1版软件,波音已于7月完成最后一次计划的认证试飞。阿拉斯加航空订购了105架MAX 10,另有35架选择权,此前预计认证将在9月底前完成,而该软件问题正是在此时浮现。
FAA尚未确认CARB审查是否必须在MAX 10获得认证之前完成。这一不确定性笼罩着波音最重要的新产品,给本已紧张的日程表增添了更大压力。
谁赢谁输
西南航空和联合航空赢得了主动权。通过拒绝接收飞机,它们迫使波音正视其关切,而非将航司视为被动接受者。这些航司在保护自身的运营 readiness,并向业界发出信号:接受有缺陷飞机的时代已经结束。
然而,阿拉斯加航空处境更为脆弱。公司拥有105架MAX 10的订单——且很可能还有更多闲置的选择权——它迫切需要认证才能推进后续计划。MAX 10项目任何延期都会拉长阿拉斯加航空的机队更新计划,使其继续依赖老旧飞机。这一时机也可能影响其他密切关注波音履约能力的航司。
波音的信誉受损。公司本就背负着2019年MAX停飞、反复出现的生产质量问题和一系列FAA调查的重担。一起引发航司拒绝接收的软件故障又添了一道污点。这表明,即使在努力提升产能之际,波音的内部质量控制仍显不足。
FAA则夹在中间。机构必须在安全监管与加速认证新机型的双重压力之间寻求平衡。若CARB进程拖延,波音的认证时间表就会推迟;若FAA急于解决问题,则有被视为对安全松懈的风险——考虑到MAX的历史,这种印象极为危险。
接下来会发生什么
下一步是FAA的CARB审查。该委员会将审视波音的安全发现和拟议方案,然后决定该问题是否需要正式纠正措施。这一结果将决定MAX 10认证是否会推迟、早期软件版本能否用于MAX 7,以及波音如何管理其生产流水线。
对西南航空而言,实际操作路径很直接:在修复方案就绪前,先接收搭载旧版软件的MAX 7飞机。但这引出了一个疑问:波音能否重新配置生产线,在不同机身安装不同的软件版本。制造商的运行模式是单一整合的生产流程,在不同机型间拆分软件配置会增加复杂性。
对联合航空来说,影响相对较小,因为该航司并不运营MAX 7。此次拒绝更多是树立先例,而非造成迫在眉睫的调度问题。其他MAX运营方可能效仿西南航空的做法,将一起交付纠纷转化为整个行业对软件修复的更广泛诉求。
波音的回应将塑造事态走向。若公司将此事视为小插曲,继续推进2028年软件更新,则有进一步疏远客户的风险。若加速修复并承诺透明沟通,则可以重建部分信任。波音已表示正与航司就恢复自动驾驶垂直导航的程序进行沟通,这表明对话正在进行中。
信誉危机还是又一个波折
737 MAX经历过比软件故障更糟的考验。2018年和2019年的两起空难让全球整个机队停飞近两年,彻底摧毁了公众对该项目的信心。波音已通过认证改革、生产调整和FAA重新监管,努力重建信任。
此次事件远未达到那种规模。受影响的软件并未安装在任何现役飞机上。波音已确认飞行员在受影响场景中可以安全地在无VNAV的情况下操纵飞机。FAA未宣布紧急状态,也未发布适航指令。
但象征意义重大。航司拒绝接收新飞机是一个信号——波音的质量问题不仅限于制造缺陷,还延伸到了软件验证领域。后者看似平常,却与现代航空安全同样关键。若MAX 10认证果真推迟,这将成为最直接的后果:推迟阿拉斯加航空的机队计划,并延长波音最大MAX机型的最早收入时间。
更广泛地说,此事表明波音的内部审查流程仍未能及早发现问题。公司在运营方报告数月后才识别出软件状况,先是予以淡化,而后又推翻立场。这种"报告—淡化—重新考量"的模式在早前MAX争议中屡见不鲜,有 reinforcing 外界对波音问责制和透明度仍存疑虑的看法。
西南航空和联合航空已划下红线。波音如今必须跨过这条线,才能重新掌控交付节奏,安抚日益失去耐心的客户群。