华为与小米同日推出折叠屏手机,苹果遭遇重压
华为与小米在同一天推出各自折叠屏手机,标志着中国厂商已在三星曾主导的市场中抢占先机,而苹果正加速入场。真正的看点在于这些设备内部的技术。
折叠屏背后的中国篇章
华为和小米在同一个月份的早晨发布了全新的折叠屏手机。仅此一点并不足为奇——中国手机厂商协调新品发布早已是常态。真正重要的是这些设备内部搭载了什么,以及它们几乎同步问世意味着一个本应成为苹果下一块大肥肉的市场正在发生怎样的变化。
Mate XT2是华为第三代三折叠手机,展开后是一款平板尺寸的屏幕,搭载围绕所谓"Tau-law逻辑折叠"架构打造的麒麟9050Pro芯片。价格区间为19999元至24999元人民币,约合2800至3500美元。9月31日开启预购当天即告售罄,而正式发售则在12日。
小米的回应是18 Fold,这款机型内置自研的Xring O3处理器,以及来自长鑫存储(CXMT)的LPDDR6内存——长鑫是中国少数几家本土芯片制造商之一。据报道,其设计类似于分析师预期苹果将为首款折叠iPhone选择的形态:翻盖式书本设计。
两家公司都抢在了前面。而苹果还在准备入场。
当苹果最终登场,谁会赢?
Counterpoint Research的Ivan Lam告诉彭博社,由于拥有庞大的高端用户基数,苹果的折叠屏将迅速抢占市场份额。这个观点有一定道理。但Lam还表示,苹果入局会将需求拉向竞争产品,而非远离它们。换句话说,潮水会托起所有船只。
对华为和小米而言,这恰恰是一个机会。在过去数月乃至数年里,它们一直在一个苹果刻意回避的细分市场中构建折叠屏生态、进行软件适配和建立品牌声量。当这家iPhone巨头带着自己的版本到来时,它将向仍在观望的消费者印证这个品类的价值。中国厂商获得的是一个更大的市场,而非更小的。
反过来也成立。如果苹果的折叠屏表现不佳,或者延后问世,华为和小米就能在任何真正的高端竞争出现之前巩固自身地位。无论哪种结果,中国公司都是赢家。
真正的故事藏在盒子里
芯片细节比手机设计更重要。华为的麒麟9050Pro和小米的Xring O3都是国产设计处理器。更重要的是,小米的设备使用了长鑫存储的LPDDR6内存,这是一家多年来一直试图打入高端市场的中国存储公司。
这是一个清晰信号,表明中国的半导体突围正从口号走向消费级产品。两年前,一款搭载自主存储和定制处理器的中国折叠屏手机还算是新鲜事。而如今,从深圳或北京出货一台高端设备时这样做,再正常不过。
华为的商用高管魏庆栋承认定价是一场苦战。他表示,存储成本大幅上涨,公司为纳入新技术而承担了巨大的成本压力。这番表态很重要。它表明,即使在证明本土供应链能够规模化运转的同时,这个行业仍在艰难应对自身的经济账。
这条供应链的故事远不止个别芯片。长鑫被纳入小米的供应链,标志着更大的变化:中国存储制造商已经跨过了一道门槛,能够以旗舰设备所需的有意义规模量产LPDDR6——这一最新一代的移动内存。这一切并非孤立发生。它建立在多年由国家主导的投资之上,建立在华盛顿出口管制这一讽刺性地加速中国自力更生目标的措施之上,也建立在那些曾经只能生产上一代内存的工厂缓慢积累工艺知识的历程之上。对于三星存储和SK海力士等西方供应商而言,其隐含意义是:一个它们以为会锁死数十年的客户细分市场,如今已真正变得可争夺。
三星的问题不容忽视
三星开创了现代折叠屏品类,并主导了多年。其Galaxy Z系列曾是行业标杆。如今三道力量正在合围:苹果带着强大的营销能力入场;华为在三折叠等形态上迭代更快;小米则围绕自家产品构建起一条完整的本土供应链。
三星的折叠屏业务已经显现出利润承压的迹象。中国竞争对手在价格上更具攻势,同时在硬件规格上追平甚至超越。苹果的折叠屏入局将在三星之上再增加一个定价层级,而苹果的生态锁定效应让三星难以仅凭硬件守住高端阵地。
三星的应对策略是更加用力地宣传耐用性和软件整合,但它可以安坐品类领头羊位置的时间窗口正在收窄。TrendForce的分析师估计,三星的全球折叠屏市场份额已首次滑落至45%以下,而中国品牌合计份额据不同季度统计正逼近35%至40%。三星在绝对出货量上仍居首,但自2019年以来定义这一品类的结构性优势正在侵蚀。韩国公司曾经坚不可摧的铰链专利护城河,正在被中国企业通过申请自有设计变体来绕开。这项技术不再专有,而已沦为商品化。
次生影响
除了手机市场本身,这一转变产生的涟漪效应远超任何单一产品品类。孕育了Xring O3处理器和长鑫LPDDR6内存的本土半导体生态,如今成为一个示范工程。每一位证明能为高端折叠屏提供可用元器件的中国供应商,都从前置外供的顾客那里赢得了信任。这种信誉将转化为其他产品线的零部件订单——笔记本电脑、平板电脑,甚至是汽车电子,中国的新能源汽车产业正迫切需要可靠的内存供应商。
此外还存在一种微妙的声誉效应。当上海或雅加达的消费者拿起一台完全由中国本土零部件组装的折叠屏手机,且使用无误时,“外国技术更优"这一隐含叙事便开始出现裂痕。这一叙事长久以来为苹果、三星及整个既有秩序提供了高端定价能力的基础。瓦解它需要时间,但每一台交付的产品都在为其凿刻。
对苹果而言,时机愈发尴尬。这家公司长期以来受益于在各大手机品类中扮演最后一个入场者——刘海屏、摄像头隆起、动态岛,无一不是竞争对手先行铺路后才由苹果引入。这一策略的前提是,苹果总能在粗活干完后才进入某个品类。但折叠屏市场成熟的速度太快,等到苹果出货时,中国厂商可能早已越过翻盖形态,进入三折叠和卷轴屏等苹果的设计哲学未必能容纳的新领域。该公司面临的风险是,抵达一个早已驶离的赛场。
接下来会发生什么
眼前的问题是,苹果的折叠屏能否在中国厂商将整个高端细分用消费者无需再升级的设备填满之前到来。Mate XT2和小米18 Fold都是高端宣言。华为已经证明了一台25000元的折叠屏可以预售即空。小米正在试探苹果预计将主攻的翻盖市场。
如果苹果来得太晚,它便是在一个拥挤的房间里入场。如果来得早,它仍将面对更具实验野心的产品——尤其是三折叠,目前尚无苹果对应产品,它可能定义出一个苹果必须选择无视还是追赶的细分市场。
从更长的时间维度看,这一转变是结构性的。中国手机厂商不再被动回应苹果的动向。它们在主动出击,先于对手落子,构建减少对外部零部件依赖的本土供应链,并打造出迫使苹果至少在某一品类中被迫追赶的产品。
这一逆转比大多数分析师预期的更快。折叠屏市场曾被视为三星的私人花园,如今已成为一场规则在深圳书写的竞赛。
使这一时刻在历史上值得注目的,不仅是技术本身,更是速度。当三星在2019年推出首款Galaxy Fold时, prevailing assumption(普遍假设)是中国厂商需要整整十年才能追赶上三星选择的任何形态。然而,仅仅七年之内,一款中国三折叠已成为市场上最野心勃勃的折叠产品,而一款中国翻盖则采用了全本土内存——这在三星首款设备出货时是不可想象的组合。开创这一品类的公司已不再定义其轨迹。苹果被预期将跟随之,而整个行业都在观望,这家总部位于库比蒂诺的公司能否足够快地适应变革。