沙特与胡塞武装在曼德海峡的混乱为何让首尔和东京辗转难眠
布伦特原油正逼近每桶100美元大关,沙特与伊朗支持的胡塞武装为争夺曼德海峡控制权展开激烈交锋。对东亚能源进口国而言,这是一场关乎存亡的危机。
可能击溃金融体系的海峡
曼德海峡——连接红海与亚丁湾的狭窄咽喉——已成为地球上最危险的一段水域。9月7日,伊朗支持的胡塞武装用无人机和导弹袭击了沙特南部四座城市,击中他们声称是位于哈德拉毛省阿尔瓦迪亚亚基地附近的一支军事车队。沙特官方确认,目标包括朱拜勒和艾卜哈附近的空军基地以及沙特阿美关键的炼油和电力设施。至少73人受伤,其中包括妇女和儿童,这是自2月美伊战争爆发以来沙特地面遭遇的最大规模袭击。
至9月8日,布伦特原油交易价格为每桶99.46美元,徘徊在100美元的心理关口下方。这不是投机性上涨,而是市场在为一种极其现实的可能性定价:在霍尔木兹海峡实际上已被封锁之后,沙特出口绝大部分剩余石油的唯一动脉——曼德海峡——可能即将永久关闭。
双重锁闭
要理解这对首尔和东京为何意义重大,你需要先了解这场危机的地理结构。
自2月以来,霍尔木兹海峡——沙特正常情况下通过它输送大部分原油出口——已在美伊战争后实质上被封锁。利雅得目前唯一可行的石油出口路线是红海,船只必须经过曼德海峡,然后进入苏伊士运河,或继续驶向欧洲和亚洲市场。
胡塞武装于7月宣布对沙特水域实施海军封锁,此后一直袭击挂沙特国旗或驶往沙特的船只。他们正逐渐收紧包围圈。本周的升级——沙特领导的多国联军与胡塞武装之间的全面相互打击——意味着这个咽喉要道不再只是存在争议,而是正成为实际战场。
在沙特联军支持下,也门政府军发起了大规模地面攻势,旨在夺回胡塞控制下的也门全境领土。据法新社报道,仅过去一周就有超过500人丧生——其中政府军216人,胡塞武装278人,平民至少29人。国际移民组织统计显示,仅三天内,也门西海岸就有18,500人新近流离失所。
沙特外交大臣费萨尔·本·法尔汗在莫斯科告知俄罗斯同行,外交途径仍然开放,但沙特不会犹豫捍卫自身利益。翻译过来就是:利雅得正在为一场持久战做准备,而非一场快速谈判。
东亚的恐慌
英语媒体往往忽略的是:东亚对这一单一海峡的高度集中暴露。
韩国约70%的原油进口来自中东。其中相当大一部分经红海和曼德海峡运抵韩国南部沿海的炼油枢纽。日本面临的风险甚至更大——近90%的原油进口来自中东,且其中大量流经同一通道。中国和印度同样高度依赖,尽管两国一直在向俄罗斯和中亚多元化采购来源。
当胡塞武装袭击朱拜勒炼厂和艾卜哈石油分销中心时——NASA卫星图像清晰显示了两处腾起的浓厚黑烟——他们损害的不仅仅是沙特基础设施。他们是在发出信号:他们有能力深入沙特腹地,进而切断整个东亚依赖的出口链。
对首尔而言,时机尤为残酷。尹锡悦政府一直在华盛顿要求对伊朗采取强硬路线与防止能源价格 destabilize 一个已因货币疲软和通胀而摇摇欲坠的经济体之间走钢丝。曼德海峡一旦遭持续破坏,布伦特将稳定突破100美元,韩国的进口账单将一夜之间增加约2至3个百分点——这个数字转化为对家庭和企业实实在在的压力。
东京的处境更为严峻。日本几乎没有替代中东原油的战略选项。南方十字液化天然气项目和扩大的澳大利亚供应有助于缓解天然气问题,但石油就是石油,油轮仍须穿越同一条狭窄水道。据报道,日本官员正在闭门举行紧急磋商,但尚未发表任何公开声明。这种沉默本身就在说明问题。
接下来会发生什么
三种情景摆在桌面上,对进口国而言没有一个令人欣慰。
第一种——目前最可能的——是一场持久的消耗战。胡塞武装在伊朗供应链的支持下,继续袭扰红海航运,同时沙特战机轰炸也门境内的胡塞目标。石油仍会以缩减的体量流动,但红海航行的保险费用飙升,东亚买家每桶油都要承担风险溢价。布伦特原油稳定在95至105美元之间。
第二种情景更为糟糕。胡塞武装通过持续导弹袭击沙特港口基础设施,或部署使商业油轮通行过于危险的海上拒止资产,成功完全封锁海峡。沙特经红海的出口中断。利雅得被迫将原油改道经东部省份管道输送至亚喀巴湾的拉杰巴港——这是一条运力受限的替代方案,只能处理朱拜勒和延布目前运量的一小部分。布伦特突破110美元。东亚炼厂开始对原料进行配给。
第三种情景是各方都不愿公开讨论的。如果冲突直接牵入伊朗——鉴于胡塞武装展现出的能力水平,许多分析师现已认为这是可能的——事实上已处于封锁状态的霍尔木兹海峡可能面临伊朗正式军事行动。那将同时切断沙特、阿联酋、科威特、伊拉克和卡塔尔的主要出口路线。全球经济将面临自1973年以来最严重的能源冲击。
无人报道的低调外交
韩日媒体正在关注、西方媒体却 largely 忽视的,是幕后紧张进行的外交活动。据报道,两国政府都在接触阿曼、卡塔尔甚至苏丹,希望能找到通往胡塞武装的秘密渠道。中国正利用其与伊朗的关系推动克制。美国则在履行对以色列的承诺与维持全球石油流通的需要之间左右为难。
据信,韩国产业通商资源部正在召集SK创新、韩华油化和LG化学等代表的紧急会议,评估供应链脆弱性。日本经产厅也在其经团联成员企业中开展同样的工作。两国政府目前尚未谈及释放战略石油储备——那将信号化恐慌。但储备问题已在讨论之中。
底线是:曼德海峡在这场冲突中注定是一道断裂带。现在的问题是,它会成为防火墙,还是会裂开成更为广阔的深渊。对于承受不起任何一端后果的东亚而言,未来几周将决定该地区面对的是可控的价格峰值,还是一场结构性的能源危机。
油轮仍在航行。至少目前如此。但朱拜勒和艾卜哈上空的黑烟提醒人们:窗口正在关闭。