La Cumbre entre Trump y Kim podría congelar el desarme nuclear en el olvido
Un encuentro entre Trump y Kim planeado al detalle corre el riesgo de normalizar el estatus nuclear de Pyongyang bajo la apariencia de diplomacia, reconfigurando la disuasión extendida y la repartición de cargas entre aliados antes de que Washington logre recuperar la iniciativa. La ventana para evitarlo podría cerrarse a finales de 2026.
La fotografía que reescribe las reglas
Donald Trump publicó otro conjunto de fotografías junto a Kim Jong-un. Esta vez viajaron juntos en el Aire Uno, saludando a las multitudes en Laos en junio de 2019, la cumbre que se vino abajo por las definiciones de desarme nuclear, no la de Singapur donde los dos hombres se estrecharon la mano y emitieron una declaración que lo decía todo y no comprometía a nada.
La imagen estaba diseñada para señalar que el diálogo vuelve a estar vivo. Esa señal tiene un peso enorme en este momento. Llega siete años después del colapso de Hanói, cuando el arsenal nuclear de Corea del Norte se ha multiplicado desde un puñado de artefactos rudimentarios hasta lo que las estimaciones de inteligencia sitúan en unos 50 cabezas nucleares deliverables, varias montadas en misiles balísticos intercontinentales capaces de alcanzar el territorio continental de Estados Unidos. El contexto geopolítico a su alrededor se ha endurecido hasta convertirse en algo que el propio Trump ayudó a crear: un alineamiento entre Corea del Norte, China y Rusia que cada vez funciona más como contrapeso a las alianzas de EE.UU. en Asia Oriental.
La idea peligrosa es que una reunión bien escenificada, incluso sin un acuerdo sustantivo, podría normalizar en silencio el estatus nuclear de Corea del Norte. No mediante un tratado firmado, sino a través de la acumulación óptica de apretones de mano, declaraciones conjuntas que replantean el “desarme nuclear” como un objetivo a largo plazo en lugar de una condición previa, y el cambio sutil en el lenguaje que trata a Pyongyang como una potencia nuclear legítima en vez de un régimen paria en una trayectoria inaceptable.
Así es como ocurre el retroceso sin que nadie en Washington se dé cuenta de que ha retrocedido hasta que ya está hecho.
Quién gana, quién pierde
Kim Jong-un gana de inmediato. Consigue lo que el liderazgo norcoreano persigue desde los años 90: el reconocimiento internacional de la RPDC como Estado nuclear. La reunión en sí —las fotos compartidas, el teatro diplomático— se convierte en el acuerdo. Cualquier administración estadounidense posterior hereda un mundo en el que el estatus nuclear de Pyongyang ya no es cuestionable en la práctica, aunque siga siendo denegable en el lenguaje formal.
Trump gana políticamente, al menos a corto plazo. Una foto de cumbre es fácil de vender. No cuesta nada recibirla, no requiere aprobación del Congreso y genera titulares que sobreviven al momento. El riesgo es que el retorno político se evapore si Kim sigue el patrón establecido en 2019: interactuar, posar y luego acelerar las pruebas mientras el mundo observa.
Corea del Sur es quien más pierde, y ni siquiera lo sabe aún. El gobierno del presidente Lee Jae-myung asumió el cargo en mayo de 2025 tras una campaña que priorizó fortalecer la alianza ROK-EE.UU. y reconstruir la credibilidad disuasoria. Esa plataforma asumía que Washington lideraría sobre Corea del Norte con disciplina y consistencia. Un reencuentro Trump-Kim marginó a Seúl por completo. Contornegó al Grupo Consultivo de la Alianza. Marginalizó los mecanismos diseñados para mantener a Seúl al tanto de decisiones que afectan directamente su seguridad.
Japón está en el mismo bote. La disuasión extendida —el paraguas nuclear estadounidense del que Tokio depende— no es una garantía estática. Es un compromiso político que se degrada cuando la atención de Washington se desplaza. Un arreglo entre EE.UU. y Corea del Norte que trata al arsenal de Pyongyang como una ficha de negociación en lugar de una amenaza estratégica recalibra lo que Tokio debe preparar por su cuenta.
China y Rusia ganan por defecto. Un Washington distraído es un Washington que retrocede. El triángulo Corea del Norte-China-Rusia que el analista Kim Yeon-chul identificó como el eje emergente del orden nororiental gana mayor consolidación cuando Estados Unidos parece dispuesto a intercambiar el compromiso estratégico con Corea del Norte por las apariencias de un acuerdo.
El problema estructural del que nadie habla
El verdadero obstáculo para negociaciones significativas no es el rechazo de Corea del Norte a desnuclearizarse. Es la ausencia de un aparato negociador estadounidense capaz de sostener un proceso largo y técnico contra un régimen que trata el tiempo como un aliado.
El acuerdo con Irán se desplomó bajo condiciones similares: no porque los términos fueran imposibles, sino porque faltaba la arquitectura doméstica para sostener un acuerdo. El patrón de la administración Trump es claro: acción ejecutiva impulsiva, mensajes inconsistentes y preferencia por gestos dramáticos sobre institucionalidad. La cancelación repentina de ejercicios militares conjuntos con Corea del Sur sin previo aviso, las declaraciones contradictorias diarias, la dependencia de la química personal sobre la arquitectura de política —esto no son estrategias de negociación. Son improvisaciones.
Corea del Norte entiende este cálculo. El régimen ha sobrevivido a tres administraciones estadounidenses que lo trataron como una crisis que manejar en lugar de un problema estructural que resolver. Ha observado el colapso de Hanói de 2019, el incumplimiento de la cumbre de Singapur y los años posteriores de desarrollo acelerado de armamentos sin consecuencia alguna. La lección es sencilla: la interacción produce fotografías; la rigidez produce presión; y el régimen prefiere la ambigüedad de lo primero a la certeza de lo segundo.
El análisis de Kim Yeon-chul, publicado en Hankook Ilbo, va al corazón del problema: Corea del Norte ya no negocia desde la debilidad. Se está posicionando como un Estado normal con armas nucleares, aprovechando su relación con Pekín y Moscú para aislarse de la coerción estadounidense. La pregunta es si Estados Unidos reconoce que el marco que ha utilizado durante décadas —el desarme nuclear como condición previa para la interacción— ya no es viable.
La ventana de 2026
A finales de 2026 puede ser la última oportunidad para redirigir la trayectoria antes de que se consolidé. El argumento, tal como lo enmarca Kim, no es abandonar el desarme nuclear por completo, sino dejar de fingir que el viejo marco sigue funcionando. Cuando la puerta a las negociaciones tradicionales de desnuclearización se cierre —y la evidencia sugiere que ya lo ha hecho—, la alternativa es abrir una vía paralela sobre un régimen de paz: formalizar el fin del armisticio de la Guerra Coreana, establecer mecanismos de verificación para arsenales actuales (no su eliminación) e integrar medidas bilaterales y multilaterales de fomento de la confianza que restrinjan la escalada futura.
Esto no es capitulación. Es una evaluación realista de lo que es alcanzable. Corea del Norte no entregará sus armas nucleares mediante negociación en las condiciones actuales. Pero podría aceptar restricciones, medidas de transparencia y garantías de seguridad que reduzcan la amenaza inmediata para Corea del Sur y Japón mientras crean un marco que pueda ampliarse después.
La alternativa es una cumbre escenificada que no produzca más que fotografías, seguida de otra ronda de pruebas norcoreanas a las que Estados Unidos responda con sanciones y retórica: el mismo ciclo que se ha repetido desde 2018, solo que ahora con más armas y menos urgencia.
Seúl debe liderar o ser liderado
El fracaso más trascendental no será diplomático. Será institucional. El gobierno surcoreano ha pasado meses preparándose para una estrategia hacia Corea del Norte que asume que Washington será un socio confiable. Si la administración Trump busca un reencuentro bilateral con Pyongyang que margine a Seúl, la coherencia operativa de la alianza se fracturará.
El punto final de Kim Yeon-chul es rotundo: toda diplomacia comienza en lo doméstico. El gobierno surcoreano debe primero aclarar su propia posición, alinear su aparato burocrático y definir qué está dispuesto a aceptar antes de que cualquier reunión tenga lugar. De lo contrario, estará reaccionando a decisiones tomadas sin ella: el mismo patrón que se repitió durante las administraciones de Moon Jae-in y Yoon Suk-yeol.
La foto de Trump y Kim saludando desde el Aire Uno parecerá diplomacia. Justamente eso es lo que la hace peligrosa.