La escalada hutí conmociona los mercados energéticos globales
El ataque hutí a Riyadh y la guerra de minas de Irán en el Estrecho de Ormuz señalan la escalada más peligrosa desde el inicio del conflicto en Oriente Medio, una que amenaza el suministro energético mundial y pone a prueba la resolución estratégica de Trump.
El ataque a Riad lo cambia todo
Las explosiones sobre la capital saudí el miércoles no fueron otra escaramuza más en una guerra ya caótica. Marcaron la escalada más brusca desde que comenzó el conflicto con Irán hace siete meses y medio: el momento en que la guerra llegó de verdad al barrio de los civiles de Riad.
Un misil balístico hutí fue interceptado sobre Riad, pero los escombros de otros dos cayeron en barrios residenciales, dejando al menos cuatro heridos y 15 viviendas dañadas. La defensa civil saudí difundió imágenes de ventanas destrozadas y metralla dispersa. Ya no se trata de campos petroleros remotos ni de campos de batalla yemeníes. Se trata de los trayectos escolares y los desplazamientos nocturnos en una de las capitales mejor fortificadas de Oriente Medio.
Los hutíes no perdieron el tiempo. En cuestión de horas, su portavoz militar, el brigadier general Yahya Saree, prometió seguir atacando el aeropuerto internacional de Arabia Saudita y la infraestructura petrolera. Adujo que las navieras y los civiles debían evacuarse de inmediato: cualquiera que permaneciera sería considerado un objetivo legítimo.
Ese mensaje tiene peso. El aeropuerto de Riad ha sido alcanzado en repetidas ocasiones esta semana. La Provincia Oriental, sede de las instalaciones de Aramco, es un punto de presión constante. Un incendio estalló en un edificio administrativo del complejo de Aramco, aunque no se reportaron heridos.
El estrecho ya no es seguro
Si los ataques a Riad fueron un shock, las noticias del estrecho de Ormuz fueron peores para los mercados.
El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán anunció que un buque mercante con 2.500 contenedores se hundió tras impactar con una mina naval. Es la primera vez que Irán confirma que un buque se perdió por minado durante el conflicto.
La cronología fue deliberadamente provocadora. A finales de agosto, el presidente Trump declaró que el estrecho estaba completamente despejado de minas. «Cualquier barco que pase con una mina, nos lo cargamos», dijo. El hundimiento del miércoles deja esa declaración en algo ingenuo, o peor: ilusorio, ignorando la amenaza real en el fondo marino.
El IRGC iraní afirmó que el buque seguía lo que llamó una ruta ilegal: probablemente el corredor de convoyes que Estados Unidos ha instado a las embarcaciones comerciales a tomar cerca de la costa de Omán. No hubo verificación independiente del hundimiento. La unidad británica Maritime Trade Operations, que monitorea incidentes en la región, no reportó nada. El paradero de la tripulación permanece incierto.
Pero el simbolismo es innegable. Irán sigue capaces de tender minas en el punto de estrangulamiento petrolero más crítico del mundo. Ninguna cantidad de tareas de rastreo de la Armada estadounidense ha garantizado un paso seguro.
La retaliación saudí en Yemen
Las fuerzas de la coalición liderada por Arabia Saudita confirmaron que el martes golpearon instalaciones petroleras en todo el oeste de Yemen, incluidas Sanaa, Dhamar y Saada. Los objetivos eran instalaciones que, según dijeron, se usaban para abastecer el esfuerzo de guerra hutí.
La retaliación llegó tras lo que funcionarios saudíes calificaron del ataque más letal en territorio del reino en años. El intercambio fue veloz: misiles hutíes hacia Riad y, luego, bombas saudíes cayendo sobre territorio controlado por los hutíes. Pero el ciclo de escalada avanza más rápido de lo que las defensas antiaéreas de ambas partes pueden gestionar.
El cálculo de Trump
Trump dijo el miércoles que está considerando unirse a los ataques contra los hutíes de forma directa. Ese es un cambio significativo. Durante meses, Estados Unidos ha mantenido una distancia cuidadosa de la guerra terrestre en Yemen, conformándose con patrullar los mares y coordinarse con socios del Golfo.
El cálculo es simple, pero peligroso. Si Trump ordena ataques estadounidenses contra objetivos hutíes en Yemen, el grupo ha advertido que dirigirá sus ataques contra personal e intereses estadounidenses en toda Oriente Medio. Eso podría arrastrar a las fuerzas estadounidenses más hondo en un conflicto que nunca estuvo diseñado para librá