El funeral de héroe de Mladic desvela el vacío núcleo de la UE en los Balcanes
Ratko Mladic recibió un funeral de Estado en Belgrado semanas después de morir en una prisión neerlandesa. El espectáculo no es solo nacionalismo serbio en exhibición: es la UE reconociendo que ya no puede hacer valer sus propios valores en el exterior.
El general que nunca perdió
Ratko Mladic falleció el 27 de agosto a los 84 años en una prisión neerlandesa, donde cumplía cadena perpetua por orquestar el asedio de Sarajevo y el genocidio de Srebrenica. En pocos días, su cuerpo fue trasladado a Belgrado en un avión gubernamental, envuelto en banderas serbias y despedido en un funeral que convirtió a un criminal de guerra condenado en un mártir nacional. Miles se congregaron frente a la pequeña Iglesia de San Lucas. Un letrero en la calle decía: «Bienvenido, general, gracias a su madre por dar a luz a un héroe». Su característico gorro militar y una espada ceremonial reposaban sobre el féretro. Soldados armados custodiaban el acto.
Marta Kos, comisionada de la UE para el enlargamiento, respondió cancelando una visita planeada a Serbia. Actuó con acierto al objetar. Pero su protesta también reveló algo más incómodo: la UE se quedó sin instrumentos.
Lo que realmente señala el funeral
El espectáculo en Belgrado no es solo un resurgir del nacionalismo serbio. Es evidencia de que la arquitectura de rendición de cuentas de la posyugoslavia —construida durante tres décadas por el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia, el Acuerdo de Dayton y generaciones de presión diplomática— se ha erosionado hasta el punto de que un genocida convicto recibe honores estatales y no sigue consecuencia alguna.
Mladic fue uno de los principales arquitectos de la limpieza étnica durante la guerra de Bosnia. Sus fuerzas sometieron Sarajevo a un sitio de 1.460 días que cobró más de 10.000 vidas civiles por bombardeos y francotiradores diarios. En julio de 1995, comandó la operación que asesinó a al menos 8.000 hombres y niños bosnios en Srebrenica —la masacre más grave en Europa desde la Segunda Guerra Mundial. Se lo grabó repartiendo caramelos a niños antes de agruparlos para ejecutarlos, diciéndoles que su ciudad era «regalada al pueblo serbio».
Evadió la captura durante dieciséis años. Cuando finalmente fue arrestado en 2011 y sentenciado a cadena perpetua en 2017, hubo un breve momento en que pareció que la maquinaria de justicia podría funcionar realmente. En cambio, veintinueve años después, sus restos fueron devueltos a Belgrado en una ceremonia que se asemejaba notablemente a un desfile de victoria.
El cálculo de Vucic
El presidente Aleksandar Vucic ocupa un terreno que ningún analista serio debería confundir con simpleza. Ha pasado años posicionando a Serbia como candidata europea, abriendo negociaciones de adhesión en 2014, cortejando a Bruselas con retórica reformista y, simultáneamente, cultivando el sentimiento nacionalista en casa que lo hace indispensable para grandes segmentos del electorado. El funeral de Mladic no fue un accidente. Estuvo calculado.
Vucic sabía que Kos cancelaría su visita. Sabía que la UE emitirla declaraciones. También sabía que las declaraciones no serían seguidas por sanciones, ajustes arancelarios o suspensión de capítulos de negociación. Serbia negocia la membresía en la UE desde hace más de una década. El proceso se ha estancado repetidamente —no porque a Bruselas le falte palanca en teoría, sino porque ha elegido no ejercitarla cuando hacerlo pondría en riesgo desestabilizar a un aliado que considera estratégicamente importante frente a la influencia rusa y china en la región.
Esa es la verdadera historia aquí. La UE está atrapada entre sus propios valores fundacionales y su conveniencia geopolítica. Cada vez que elige lo segundo, la elección se multiplica. El funeral de Mladic no es un evento aislado. Es el punto final lógico de una estrategia que ha tratado la reforma balcánica como una diplomacia de casillas de verificación en lugar de un proyecto moral.
Quién gana, quién pierde
Los ganadores inmediatos son claros. Los partidos nacionalistas radicales en toda la ex Yugoslavia —en Serbia, en Republika Srpska, en los rincones nacionalistas de Croacia— ahora tienen un modelo. Un genocida convicto puede morir en una prisión extranjera y regresar a casa para ser honrado. El precedente debilita a cada grupo de defensa de víctimas, cada organización de supervivientes, cada institución construida alrededor del principio de que las atrocidades no deben ser olvidadas.
Los supervivientes de Srebrenica y sus familias merecen el lenguaje más agudo aquí. Para ellos, esto no es abstracción. Es la violación repetida de una herida que nunca ha sanado. El batallón neerlandés asignado a proteger el refugio seguro declarado por la ONU falló al detener la masacre. El mundo miró y no hizo nada. Veintinueve años después, el mismo mundo observa de nuevo y hace casi nada.
Los perdedores se extienden más allá de los Balcanes. Cada país candidato que observa desde North Macedonia hasta Georgia hasta Ucrania aprende la misma lección: la promesa de membresía en la UE alinea moralmente, pero la aplicación depende enteramente de si el estado miembro en cuestión es lo suficientemente útil como para pasar por alto. El proyecto de poder normativo que definió la identidad de la UE en la posguerra fría se fractura aún más con cada principio comprometido.
La cascada de revisionismo
Lo que ocurre en Belgrado rara vez se queda en Belgrado. El regreso de Mladic coincide con una oleada acelerada de revisionismo de crímenes de guerra en toda la región. En Bosnia y Herzegovina, la entidad de Republika Srpska liderada por Milorad Dodik ha pasado años desmantelando sistemáticamente instituciones estatales, burlándose de las sentencias del Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia y promoviendo la falsa narrativa de que Srebrenica fue un crimen fabricado. Los círculos nacionalistas croatas han resistido durante mucho tiempo la rendición de cuentas por sus propias acciones de guerra. Incluso en Hungría, el gobierno de Viktor Orban ha suavizado su postura hacia las posiciones serbias sobre el pasado, priorizando acuerdos energéticos y de migración sobre la honestidad histórica.
Rusia se beneficia de este ambiente de maneras que van más allá de la nostalgia. Un Balcanes que no puede ponerse de acuerdo sobre su propia historia es un Balcanes que no puede unificarse. La fragmentación sirve al interés estratégico de Moscú en mantener a Europa distraída y dividida. El funeral de Mladic, ya sea orquestado por Belgrado o simplemente permitido por él, alimenta directamente esa arquitectura.
Qué sigue
La cancelación de Kos fue la única acción concreta disponible. No quedan cartas por jugar que conlleven un costo real. Las negociaciones de adhesión de Serbia ya están congeladas por razones políticas que tienen menos que ver con criterios de Estado de derecho y más con la propia parálisis interna de la UE. Ampliar la lista de capítulos estancados no cambiaría el cálculo de Vucic. Sancionar a funcionarios individuales enfadaría a socios y no lograría nada medible. El kit de herramientas está vacío.
Ese vacío debería desencadenar una rendición de cuentas dentro de la Unión Europea sobre qué significa realmente el enlargamiento. Si el proceso no requiere confrontación genuina con el pasado, reconciliación genuina y respeto genuino por las víctimas —como declaró Kos el lunes—, entonces no es un proyecto de integración. Es un club sin estándares de membresía. Y los clubes sin estándares pierden credibilidad en el momento en que cualquiera lo nota.
El funeral de Mladic estaba destinado a celebrar a un general. Lo que realmente demostró es cuán lejos se ha desviado el orden europeo de posguerra de su promesa fundacional: nunca más.