El Pentágono oculta el coste de la guerra con Irán: los senadores lo
Senadores demócratas exigen al Pentágono que revele el verdadero coste de la guerra con Irán, incluyendo daños a bases estadounidenses en Oriente Medio. La lucha por la transparencia revela cómo el conflicto está redefiniendo la preparación militar y el cálculo político previo a las elecciones intermedias.
El costo de la guerra llega a su vencimiento
El Pentágono ha informado al Congreso que la guerra contra Irán ha costado 43.600 millones de dólares hasta principios de septiembre. Esa cifra, transmitida por el Comando Central al Senado en las comisiones de servicios armados e inteligencia en una sesión clasificada, cuenta solo una parte de la historia. Excluye los daños a las bases estadounidenses e instalaciones militares en todo el Medio Oriente, infraestructura que misiles y drones iraníes han golpeado o destruido.
Esa brecha se ha convertido ahora en el centro de una batalla creciente entre senadores demócratas y la administración Trump sobre quién tiene derecho a saber qué, y cuándo.
Cinco senadores —Elizabeth Warren de Massachusetts, Mazie Hirono de Hawái, Richard Blumenthal de Connecticut, Tammy Duckworth de Illinois y Gary Peters de Míchigan— escribieron al almirante Brad Cooper, jefe del Comando Central de EE. UU., exigiendo que el Pentágono divulgue públicamente el costo de los daños a las bases, un calendario de reparaciones y cuánto se ha gastado adaptando las instalaciones para sobrevivir a futuros ataques. Su carta calificó los esfuerzos de la administración por mantener en secreto el costo total como “escandaloso e inaceptable”.
Por qué la clasificación no tiene sentido aquí
La justificación del Pentágono para retener las cifras es procesal, no principista. Funcionarios dicen que aún no han decidido cuáles bases se reconstruirán y cuáles instalaciones podrían abandonarse o relocalizarse. Hasta que se tome esa decisión, argumentan, cualquier estimación de costo sería especulativa, y la especulación no pertenece a informes desclasificados.
Los senadores rechazan esa lógica por completo. Durante una sesión clasificada, Cooper ya compartió las cifras de daños con la Comisión de Servicios Armados. La información existe. No proviene de fuentes de inteligencia ni de métodos que requieran protección. Es un recuento de impactos de misiles en hangares, ataques de drones a cuarteles y el colapso colateral de centros logísticos que el ejército estadounidense ha construido durante décadas.
“No hay razón para clasificar esa estimación de costos”, escribieron los senadores. “Nuestros aliados y nuestros adversarios son, lamentablemente, profundamente conscientes del costo extraordinario que esta guerra temeraria ha cobrado a la preparación militar, y el Congreso y el público necesitan esta información para determinar los pasos necesarios para salir de este desastre”.
La palabra “década” hace mucho trabajo ahí. La infraestructura que se está dañando no se construyó el año pasado. Fue erigida durante la era posterior al 11 de septiembre, ampliada durante la Guerra de Irak y mantenida a lo largo de años de operaciones estables de disuasión. Su destrucción representa más que facturas de reparación: representa el deshacer inversiones estratégicas.
El problema de Bahréin
Nada ilustra mejor el costo tangible de la opacidad que la Actividad de Soporte Naval de Bahréin. El principal centro logístico de la Marina de EE. UU. en el Medio Oriente resultó gravemente dañado en los primeros días del conflicto por un ataque de misiles y drones iraníes. El secretario interino de la Marina, Hung Cao, lo dijo con claridad: Irán “voló por los aires a Bahréin”.
Los daños no solo generaron una orden de reparación. Se propagaron en cascada por toda la flota. La destrucción de la base complicó los esfuerzos de reabastecimiento del portaaviones USS Abraham Lincoln, contribuyendo al deterioro de las condiciones de vida y trabajo para los marineros a bordo. Tropas que esperaban un centro operativo funcional para rotar, recargar y descansar se encontraron operando desde una red degradada con menos opciones y tiempos de espera más largos.
Más de 50.000 miembros de las fuerzas armadas estadounidenses están desplegados actualmente en el área de responsabilidad del Comando Central en apoyo de la guerra contra Irán. Al menos 21 han muerto y 865 resultado heridos desde que comenzó el conflicto. El costo humano es inmediato y visible. El costo financiero, del que los senadores argumentan que es igualmente urgente entender, permanece oculto.
Quién paga más allá del presupuesto del Pentágono
La carta de los senadores también destaca una dimensión del costo de la guerra que no aparece en ningún libro mayor del Pentágono: la carga que重 sobre los socios regionales. Los daños a bases aliadas en Kuwait, Bahréin, Qatar, Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Irak, Omán y Jordania significan que esos países están absorbiendo la destrucción que el ejército de EE. UU. les ayudó a preparar, pero no puede compensar plenamente.
Esto es una responsabilidad diplomática tanto como financiera. EE. UU. pide a los aliados que alberguen sus fuerzas, compartan inteligencia y abran su espacio aéreo y puertos a operaciones militares. Cuando esos anfitriones sufren daños como consecuencia y solo reciben silencio de Washington sobre la magnitud del perjuicio, la confianza se erosiona. Los compromisos de reparación se vuelven más difíciles de hacer creíbles cuando las cifras no están sobre la mesa.
El rechazo del Pentágono a publicar cifras, por lo tanto, no es solo una cuestión de política informativa. Es una tensión sobre la arquitectura de alianzas que ha sustentado la influencia estadounidense en el Medio Oriente durante décadas. Los adversarios también notan esto. Los senadores señalaron explícitamente que tanto aliados como adversarios son conscientes del golpe a la preparación. La diferencia es que los aliados lo están escuchando a través de fragmentos y rumores, mientras que los adversarios ya pueden tener sus propias evaluaciones.
La política del silencio
El momento de esta demanda es notable. La guerra contra Irán comenzó bajo la administración Trump después de que rechazara la última propuesta de paz de Irán, y el conflicto desde entonces ha atraído compromisos militares estadounidenses sustanciales sin un estado final claro. Los senadores demócratas ejercen presión en un momento en que los costos de la guerra —humanos, financieros y estratégicos— se acumulan más rápido de lo que la narrativa pública puede dar cuenta.
El marco de sesiones clasificadas le ofrece a la administración una salida conveniente. Permite a los legisladores conocer las cifras sin forzar al poder ejecutivo a defenderlas públicamente. Pero también crea un sistema de dos niveles de rendición de cuentas: quienes tienen autorización de seguridad saben cuánto está costando la guerra, y los demás se les dice que la cuenta existe pero no pueden ver los desgloses.
Los gastos de guerra tradicionalmente despiertan escrutinio público. Vietnam, Irak, Afganistán: todos generaron feroz debate sobre si el gasto estaba justificado, si los costos se estaban reportando con precisión, y si se estaba diciendo la verdad al público. La guerra contra Irán está siguiendo el mismo patrón, pero el escudo de clasificación es más grueso esta vez.
Qué sucede después
Los senadores no piden sesiones clasificadas. Piden una estimación pública. El Pentágono puede cumplir sin revelar detalles operativos sensibles: el costo de edificios dañados no es lo mismo que el costo de sistemas de armas o estrategias de despliegue de tropas. Una cifra desclasificada mostraría a votantes y contribuyentes la escala de la destrucción sin comprometer la planificación militar.
Si la administración continúa resistiéndose, el siguiente paso probablemente sea legislativo. La Comisión de Servicios Armados tiene autoridad de supervisión y poder de asignación. Puede obligar a la divulgación mediante mandato o vincular condiciones al financiamiento. La pregunta es si hay suficiente voluntad política para forzar el tema, particularmente en un ciclo electoral donde los costos de guerra tienden a pesar pesadamente sobre quienes están en el poder.
La cifra de 43.600 millones de dólares ya sobre la mesa es sustancial. El costo completo —incluidas reparaciones de bases, adaptaciones de instalaciones, atención médica para 865 miembros de las fuerzas armadas heridos, y los gastos indirectos de una preparación degradada— será significativamente mayor. Cuando esa cifra finalmente surja, no solo reescribirá el presupuesto. Reconfigurará la conversación sobre lo que la guerra le ha costado a Estados Unidos y qué sigue.