La segunda guerra civil de Etiopía podría reescribir el Cuerno de África
Las fuerzas de Tigray han tomado aeropuertos y lanzado una ofensiva en el norte de Etiopía, formando una alianza rebelde respaldada por Eritrea. Si Addis Abeba se fractura, las repercusiones podrían desestabilizar el Mar Rojo y arrastrar a Sudán.
Los aeropuertos caen primero
Ethiopian Airlines ha suspendido los vuelos a tres aeropuertos en Tigray. Parece un problema operativo. No lo es. Es una señal.
El Frente de Liberación del Pueblo de Tigray —el partido que gobernó Etiopía durante veintisiete años antes de que el primer ministro Abiy Ahmed llegara al poder en 2018— ha tomado el control de los aeropuertos federales de la región y ha lanzado lo que los funcionarios describen como una “ofensiva total” contra posiciones del gobierno en las vecinas regiones de Afar y Amhara. Vuelos cancelados. Fronteras permeables. Una capital repentinamente muy lejana del norte.
Getachew Reda, asesor de Abiy, calificó la medida de “irresponsable”. El gobierno regional de Tigray la definió como defensiva y acusó a las tropas federales de llevar a cabo “bombardeos intensos” con aviones, drones y artillería el martes. Ambos lados narran historias que encajan en patrones conocidos. Ninguna explica qué sucede después.
Una rebelión reconfigurada
Lo que diferencia esto de la guerra de 2020-2022 no es solo la violencia, sino la arquitectura que la rodea.
El domingo, el FPLT anunció que se aliaba con otros seis grupos armados de toda Etiopía en una coalición destinada a derrocar al gobierno de Abiy. Entre ellos: Fano, la milicia de Amhara que luchó junto a las fuerzas federales durante la última guerra antes de volverse contra ellas en 2023. La alianza es un giro de alianzas que tomó una década consolidarse. También, según Reuters citando fuentes gubernamentales y diplomáticas, cuenta con respaldo financiero de Eritrea, el adversario histórico de Etiopía. Eritrea ha rechazado la acusación.
Si es cierto, el vínculo con Eritrea transforma una insurgencia doméstica en un punto de ignición por poderes. Si no se demuestra, sigue siendo un arma de guerra informativa. De cualquier manera, ya está haciendo su trabajo.
El presidente Taye Atske-Selassie Amde dijo ante la Asamblea General de las Naciones Unidas que Etiopía había mostrado “inmensa contención” a pesar de la “interferencia extranjera”. La frase fue deliberada. El lugar también lo fue.
La ecuación del Mar Rojo
Esto es lo que rara vez centra la cobertura en inglés sobre Etiopía: la posición importa.
Etiopía es un país sin litoral desde la independencia de Eritrea en 1993, pero es el segundo país más poblado de África, el mayor receptor de ayuda exterior en el continente y sede de la Unión Africana en Adís Abeba. También es un actor clave a lo largo del Mar Rojo, la ruta marítima por la que transita aproximadamente el diez por ciento del comercio mundial. China tiene inversiones portuarias en Yibuti, Somalia y Sudán. Estados Unidos mantiene el Camp Lemonnier en Yibuti. Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos han estado ampliando su presencia en el Cuerno de África. La propia Eritrea recibió recientemente un levantamiento unilateral de sanciones de EE. UU., citado como avance de “los intereses regionales de Estados Unidos”.
Si Etiopía se fractura, el corredor del Mar Rojo pierde su ancla interior. Un Adís Abeba debilitado significa menor supervisión del litoral eritreo, más espacio para que potencias rivales llenen vacíos, y una crisis humanitaria que traspasa fronteras ya tensadas por el conflicto en Sudán y Yemen.
Las matemáticas humanas
La guerra de Tigray de 2020-2022 cobró unas 600.000 vidas, según cifras de la Unión Africana —un número tan elevado que rompió los marcos estándar para contar muertes en guerra. El Acuerdo de Paz de Pretoria puso fin a los combates, pero no resolvió las tensiones subyacentes. Aproximadamente un millón de personas siguen desplazadas en la región. La infraestructura que sobrevivió a los bombardeos —hospitales, carreteras, la red de aeropuertos ahora suspendida— nunca se reconstruyó por completo.
Los enfrentamientos reportados el miércoles en ciudades de Afar, incluyendo Abala y Erebti, y los intensos disparos de armas pesadas desde un campamento federal en Lalibela, Amhara, sugieren que los combates ya se han expandido más allá de las fronteras de Tigray. Trabajadores humanitarios confirman que la violencia está desplazando a la población nuevamente. La ONU ya ha señalado más de 100.000 nuevos desplazamientos en Yemen; una segunda guerra etíope estiraría hasta el límite un aparato de respuesta ya quebrado.
Quién gana, quién pierde
Los perdedores inmediatos son claros: la civilización en Tigray, Afar y Amhara. Los proveedores de ayuda humanitaria ya operando con márgenes ajustados. La credibilidad de la Unión Africana, que depende de mantener funcional a Etiopía, su sede.
El cálculo a largo plazo es más complejo. Abiy enfrenta una rebelión que combina a su antiguo enemigo (FPLT) con su enemigo actual (Fano) y a un patrón con el que no puede enfrentarse fácilmente (Eritrea). Si aplasta con dureza, arriesga repetir las tácticas que encendieron la última guerra. Si negocia, envía una señal de debilidad tanto a aliados como a adversarios.
Para el FPLT y sus aliados, la apuesta es que la coalición pueda explotar las grietas en el ejército federal antes de que la presión internacional fuerce un techo a los combates. Su riesgo es que la implicación eritrea desate la ira plena de Adís Abeba —y posiblemente el apoyo egipcio o sudanés al lado federal.
El riesgo dominó regional
Alan Boswell, del International Crisis Group, advirtió que las acusaciones de respaldo eritreo, si se confirman, podrían desencadenar un conflicto regional más amplio. La cadena es frágil pero real: Eritrea está estrechamente vinculada al ejército sudanés, y las relaciones de Etiopía con los militares de Jartum ya se están deteriorando. Etiopía también está cada vez más involucrada a lo largo de la frontera sudanesa. Lo que comienza como una insurgencia en el norte de Etiopía podría arrastrar a Sudán más profundamente en un conflicto del que apenas se sostiene.
La alternativa —la desescalada— requiere un marco que actualmente no existe. El acuerdo de Pretoria colapsó porque sus implementaciones nunca fueron confiables. Una nueva cesación al fuego necesitaría mecanismos de aplicación, no solo firmas.
Qué pasa después
A corto plazo, espere que Ethiopian Airlines mantenga las rutas del norte suspendidas. Espere que el FPLT pruebe si el ejército federal puede sostener el terreno ganado durante la última guerra. Espere que Eritrea vigile con atención desde su frontera.
A mediano plazo, la pregunta es si Adís Abeba se mantiene. La economía de Etiopía, ya frágil, no puede absorber otra guerra. Su moneda está bajo presión. La inseguridad alimentaria es generalizada. Un colapso enviaría flujos de refugiados hacia Kenia, Sudán y Yibuti —cada uno de los cuales maneja sus propias crisis.
El mundo observó la última guerra de Etiopía con una mezcla de horror y desapego. Esta vez, las apuestas geográficas y geopolíticas son más altas. El Mar Rojo no es solo una ruta comercial. Es una falla. Y Etiopía se asienta encima.