Irán y Omán dejan de lado a EE. UU. en un acuerdo que podría reconfigurar la energía global

Estados Unidos no fue invitado

Irán y Omán han trazado un corredor marítimo temporal a través del estrecho de Hormuz, y se han olvidado de Washington. El acuerdo, anunciado el martes por el viceministro de Exteriores iraní, Kazem Gharibabadi, establece una ruta de tránsito de 7 millas de anchura que comienza en aguas territoriales iraníes y termina, parcialmente, también en aguas iraníes. Sobre el papel, parece un pequeño paso hacia la normalización del paso. En la práctica, es una demostración calculada de la soberanía iraní y un discreto golpe diplomático sobre la influencia estadounidense en la región.

El estrecho de Hormuz está efectivamente cerrado al comercio marítimo desde principios de marzo, cuando Irán selló la vía acuática en respuesta a los ataquesconjuntos de EE. UU. e Israel contra Teherán, iniciados el 28 de febrero. Antes de la guerra, aproximadamente 130 buques por día transportaban más del 20 % del petróleo y el gas natural licuado del mundo procedente de los productores del Golfo a través de este estrecho cuello de botella. El crudo Brent, que se mantenía alrededor de los 66 dólares por barril antes de los ataques, se disparó hasta superar los 120 dólares en marzo y repuntó de nuevo a más de 100 dólares en julio, mientras el conflicto se prolongaba.

La tregua interina de junio, plasmada en un memorándum de entendimiento, exigía a Irán mantener abierto el estrecho durante 60 días de forma gratuita. Pero la redacción vaga del acuerdo creó dos rutas competitivas: un corredor meridional respaldado por Omán y EE. UU., y otro septentrional controlado por Irán. Esa ambigüedad nunca se resolvió. Y ahora, con el Memorándum de Entendimiento caducado, Irán avanza unilateralmente a través de Omán, un país que Washington considera un aliado cercano.

Quién gana y quién pierde

Omán se va con su papel histórico de mediador intacto. El ministro de Exteriores omaní, Badr Albusaidi, declaró a su homólogo iraní, Abbas Araghchi, en Teherán que los países “pronto anunciarían” el corredor y que seguirían conversaciones técnicas sobre un arreglo permanente. No se mencionó a EE. UU. Omán, que ha mantenido la neutralidad y actuado como canal informal entre Teherán y Washington durante décadas, se posiciona como el guardián indispensable: alguien que puede negociar con Irán sin permiso estadounidense.

Irán obtiene algo más tangible: el control. Por primera vez desde el inicio de la guerra, formaliza su autoridad sobre el estrecho a través de un marco bilateral con Omán en lugar de verse obligado a negociar directamente con Estados Unidos. El portavoz del ejército iraní, Mohammad Akraminia, dejó claro qué significa ese control: los buques estarán sujetos a vigilancia y solo podrán pasar con permiso iraní. La acusación de EE. UU. de que Irán ha colocado minas navales en el estrecho nunca se ha confirmado, pero Gharibabadi advirtió que cualquier buque estadounidense de desminado que entrara en la zona se convertiría en “un objetivo muy provechoso”. Trump afirmó que EE. UU. destruyó los 28 barcos instaladores de minas iraníes en las aguas internacionales del estrecho; Gharibabadi lo descartó como una ficción para calmar los mercados.

Estados Unidos pierde credibilidad. Trump ha pasado meses exigiendo que Irán relinquish el control del estrecho como condición para la paz. Y sin embargo aquí está Irán, llegando a un acuerdo sobre el futuro de la vía acuática directamente con Omán: exactamente el resultado que Washington pasó meses intentando evitar. Laleh Khalili, profesora de estudios del Golfo en la Universidad de Exeter, lo expresó con crudeza: una solución mediada sin intervención estadounidense que formalice el control iraní muestra cuán impotente se ha vuelto Washington en el Golfo.

La pregunta de las minas

Un detalle sin resolver planea sobre cada buque que pueda usar el nuevo corredor: las minas. El número exacto y la ubicación de las minas navales iraníes en el estrecho siguen sin revelarse. Irán no ha confirmado que las haya colocado, aunque ha dicho que su enrutamiento designado minimiza el riesgo de encontrarlas. El corredor que Irán y Omán han acordado es ancho: 7 millas, pero ¿suficiente para qué? Si las minas están concentradas en ciertas vías, incluso un canal amplio no garantiza la seguridad. No se han publicado coordenadas. No se ha fijado ningún plazo para la limpieza de minas, a pesar de que la declaración conjunta de Araghchi y Albusaidi mencionaba un proyecto de desminado. Ese proyecto aún no existe sobre el papel.

Y está la cuestión de los peajes. Según el derecho internacional, están prohibidos los peajes por transitar por vías acuáticas naturales como Hormuz. Pero los países pueden cobrar por servicios: seguros, protección ambiental, atraque. Si el nuevo acuerdo incluye algún cargo por servicios sigue siendo desconocido, y es probable que se convierta en el próximo punto de fricción. Irán ya ha planteado la idea antes; EE. UU. lo ha vetado.

Qué sucede después

Trump ofreció una idea de cómo responderá Washington. A principios de este mes, amenazó con bombardear Omán si se “pone en el camino” de un acuerdo entre EE. UU. e Irán, un lenguaje que trataba a un aliado estadounidense casi como un obstáculo en lugar de un socio. El miércoles, un portavoz de la Guardia Revolucionaria acusó a EE. UU. de obstaculizar las negociaciones entre Irán y Omán, causando retrasos. Si esas acusaciones son genuinas o propaganda, señalan una fractura diplomática entre dos países que han mantenido una asociación de 200 años.

La vía más probable hacia adelante no es una reapertura rápida del estrecho, sino un período prolongado de paso controlado y condicional. Irán permitirá que algunos buques transiten por el corredor, mientras conserva el derecho de inspeccionar y denegar el paso a otros. Omán gestionará los detalles operativos sobre el terreno. EE. UU. observará desde fuera, mientras mantiene el bloqueo naval de los puertos iraníes y presiona con nuevas sanciones: el secretario del Tesoro, Scott Bessent, ha sancionado recientemente a 60 entidades en todo el mundo por facilitar ventas de petróleo iraní, sin tener voz directa en cómo opera el estrecho.

Para los mercados energéticos globales, el efecto inmediato es marginal. El corredor es temporal. Es estrecho en la práctica aunque parezca ancho sobre el papel. E Irán ha dejado claro que no considerará el estrecho plenamente abierto hasta que EE. UU. cumpla su lado del acuerdo de junio caducado: alivio de sanciones y liberación de activos congelados. Esas condiciones no desaparecerán.

Pero el cambio estratégico es real. Irán ha convertido el estrecho en una ficha de negociación que controla de forma bilateral con Omán, no multilateralmente bajo supervisión estadounidense. En una región donde EE. UU. alguna vez garantizó la libertad de navegación, el mensaje de Teherán es simple: pueden sancionarnos, bombardear nuestros barcos y presionar a nuestros vecinos, pero la vía acuática ahora nos pertenece a nosotros y a Omán.

Ese podría ser el detalle más importante en un acuerdo que todos aún intentan descifrar.