La auditoría descubre que el gobierno de Yoon intervino en la venta de YTN — y el escándalo llega hasta la cúpula
La institución de auditoría de Corea del Sur concluyó que la oficina presidencial de Yoon Suk Yeol intervino directamente en la venta del canal de televisión YTN en 2023, orientando la operación hacia un solo comprador y excluyendo a los grandes conglomerados. Los hallazgos intensifican la presión para anular la transacción y plantean nuevas dudas sobre la independencia de los medios en un aliado clave de EE.UU.
Una venta diseñada para eludir las normas de propiedad ahora se denomina una operación política.
La Suprema Entidad de Auditoría de Corea del Sur emitido el 14 de junio un hallazgo que va directo al centro de la pregunta más incómoda sobre libertad de prensa de la era de Yoon Suk Yeol: ¿intentó la oficina del presidente comprar el control de una emisora?
La respuesta, según la auditoría, es sí.
Cómo se reestructuró la venta de YTN — y por qué importa
En 2023, dos entidades vinculadas al Estado — la subsidiaria KDN de Korea Electric Power y la Autoridad Coreana de Carreras — poseían participaciones en YTN, la cadena de noticias las 24 horas del país. Querían vender. Pero la Ley de Radiodifusión de Corea del Sur limita que cualquier gran corporación posea más del 30 % de las acciones de una emisora. Para permanecer dentro de ese límite, las dos organizaciones firmaron un acuerdo de venta conjunta para desprenderse de apenas el 29,99 % de la participación combinada del 30,95 % que poseían conjuntamente — dejando deliberadamente el resto atrás para evitar activar el tope de propiedad.
Luego, entre finales de agosto y principios de septiembre de ese año, el plan cambió.
Lee Dong-gwan, entonces comisionado de la Comisión de Comunicaciones (ahora Comisión de Radiodifusión, Medios y Comunicaciones), le pidió a Kang Kyung-song, entonces viceministro del Ministerio de Comercio, Industria y Energía, que impulsara la venta total de la participación completa. La comisión de Lee también envió correspondencia oficial tanto al Ministerio de Comercio como al Ministerio de Agricultura, Alimentación y Asuntos Rurales — los dos ministerios principales que supervisan a KDN y a la Autoridad de Carreras — argumentando que consolidar las acciones en una sola venta era lo preferible.
Kang, a su vez, convocó a funcionarios de ambas organizaciones y les ordenó revisar su acuerdo de venta conjunta para permitir la disposición completa de las acciones. A los postores se les dijo que todo el bloque estaba sobre la mesa.
La auditoría determinó que Kim Gwan-seob, entonces jefe de seguridad nacional y planificación de políticas gubernamentales bajo Yoon, confirmó esta cadena de comunicaciones durante su testimonio. Le dijo a Kang que la venta total era la «posición firme» de la comisión de comunicaciones y que las cartas oficiales estarían en camino — información que llevó a Kang a creer que la desinversión total era política de gobierno.
El resultado: tres postores, un ganador y una batalla legal
El proceso de licitación competitiva que siguió en octubre de 2023 atrajo a solo tres postores: Jin Group, Hansé Industrial y la Global Peace Foundation. Ningún gran conglomerado participó — precisamente el resultado que la estructura original del 29,99 % había sido diseñada para preservar. El vehículo de propósito especial de Jin Group, YGNt, ganó toda la participación por 319.900 millones de wones (aproximadamente 220 millones de dólares en aquel momento), o 24.610 wones por acción.
La auditoría señaló que el precio en sí no era irrazonable — la oferta ganadora superaba tanto la valoración de mercado como el precio esperado tasado. El problema, en la opinión de los auditores, fue procesal: la comisión de comunicaciones y el ministerio de Comercio intervino indebidamente en lo que debería haber sido una decisión autónoma de una institución pública, estrechando el campo competitivo y socavando la intención de la Ley de Radiodifusión.
La auditoría emitió una sanción formal de «atención» a las agencias pertinentes y, el 11 de junio, remitió materiales de referencia investigativa a la Oficina de Investigación de la Corrupción para Funcionarios de Alto Rango, que actualmente está revisando los casos de Lee Dong-gwan y Kang Kyung-song.
Quién presiona para deshicir la venta
El sindicato de trabajadores de YTN emitió un comunicados el mismo día que el lanzamiento de la auditoría, calificando la venta como «un plan político para tomar el control de la industria de la radiodifusión, impulsado desde el nivel presidencial». El sindicato exigió que la comisión de radiodifusión iniciara de inmediato los procedimientos para revocar la aprobación del cambio de accionista mayoritario.
Un desafío legal paralelo ya está en curso. El pasado noviembre, el comité de propiedad accionaria de los empleados de YTN ganó un juicio contra la comisión de comunicaciones buscando invalidar la adquisición de YGNt — una victoria que actualmente está bajo apelación por parte de YGNt, lo que significa que el tribunal de segunda instancia aún no se ha pronunciado.
Por qué esta historia trasciende a Seúl
Corea del Sur es la tercera economía más grande de Asia y un aliado treaty del Estados Unidos. Sus índices de democracia han disminuido en años recientes, y la independencia de los medios es uno de los indicadores más claros en esa gráfica. Cuando una institución suprema de auditoría — un organismo diseñado para ser independiente del ejecutivo — produce un hallazgo de que la oficina del presidente dirigió la restructuración de una venta de emisora para eludir los límites de propiedad, no se trata de una disputa administrativa rutinaria. Es evidencia de captura institucional en tiempo real.
Para Washington, las implicaciones son prácticas así como principios. Corea del Sur alberga importantes instalaciones militares de EE.UU., coordina profundamente en política hacia Corea del Norte y es un nodo crítico en las alianzas de semiconductores y cadenas de suministro que Estados Unidos está construyendo en todo el Indo-Pacífico. Pero la credibilidad de la alianza también descansa sobre normas democráticas compartidas. Si las propias instituciones de Corea del Sur están señalando que un gobierno en ejercicio intentó manipular la propiedad de una emisora nacional, eso envía un mensaje a socios y adversarios por igual sobre dónde se encuentran los frenos y contrapesos democráticos del país.
Qué ocurre a continuación
La consecuencia más inmediata es legal. La apelación de segunda instancia del juicio del comité de propiedad de los empleados determinará si el cambio de accionista mayoritario se revoca. Si el tribunal ratifica la decisión del tribunal inferior, YGNt podría ser obligado a devolver la participación — un escenario sin precedente claro sobre cómo deshacer una transferencia de licencia de radiodifusión ya completada.
La revisión de la Oficina de Investigación de la Corrupción sobre Lee Dong-gwan y Kang Kyung-song añade una dimensión penal. Cualquiera de los funcionarios podría enfrentar cargos de abuso de autoridad, que conllevan penas reales bajo la ley surcoreana. La oficina del presidente no ha sido investigada formalmente, pero los hallazgos de la auditoría sitúan al círculo cercano de Yoon en el centro de la cadena de decisiones.
La comisión de radiodifusión enfrenta su propia prueba institucional. Si se mueve a revocar la aprobación de la transferencia de acciones por su propia iniciativa — como demanda el sindicato de YTN — o espera una orden judicial, se signalizará cuánto independencia retainе del ejecutivo que designó a su liderazgo.
El panorama más amplio
La venta de YTN es un episodio en un patrón más largo. La relación del gobierno de Yoon con la prensa se ha caracterizado por frecuentes disputas públicas, un sistema de briefings presidenciales estrictamente controlado y un esfuerzo sostenido por remodelar la regulación mediática. Este hallazgo de auditoría proporciona la primera documentación formal e institucionalmente creíble de que esos esfuerzos incluyeron interferencia directa en la propiedad de una organización de noticias.
Lo que ocurra con el caso YTN importará más allá de Corea del Sur. Mostrará si las instituciones de auditoría y judiciales del país pueden hacer cumplir la rendición de cuentas a una administración en ejercicio — o si el costo político de perseguirlo es simplemente demasiado alto. Para aliados y observadores, esa es la verdadera pregunta que esta historia plantea.