El cuarto mandato de Lula redefine el mapa geopolítico de

La derrota que desbarata un cinturón

Con ochenta años y tres derrotas presidenciales previas a cuestas, Luiz Inácio Lula da Silva obtuvo un cuarto mandato no corriendo más rápido que la derecha, sino organizándose mejor que ella.

Con casi todos los votos escrutados, Lula alcanzó el 51,75 % frente al 48,25 % de Flávio Bolsonaro. Tres semanas antes, el candidato oficialista iba atrás por 2,2 millones de sufragios tras una primera vuelta donde la abstinencia alcanzó el 21,08 %, una tasa que mantuvo desproporcionadamente alejados de las urnas a los votantes de Lula, muchos de los cuales viven más lejos de los centros de votación. En la segunda vuelta, la abstinencia descendió al 19,21 %. La variación: 6,5 millones de votos. Ningún candidato segundo en primera vuelta había recuperado la presidencia desde el retorno de la democracia a Brasil en la década de 1980.

Las cifras cuentan solo la mitad de la historia. La otra mitad es quién salió a votar, y por qué.

La matemática callejera

El sábado contó la historia antes de que se escrutaran los sufragios. Más de un millón de personas inundaron la playa de Copacabana para el mitín final de Lula; el domingo fue aún mayor la concurrencia en la avenida Paulista de São Paulo. El camionero Josias Silva afirmó que la participación lo convertía en “la mayor protesta de la historia de Brasil”. Jóvenes simpatizantes, como Camilo Buarque, de 35 años, y Ester Almeida, de 28, hablaron de una confianza alimentada por la energía de la multitud.

Pero la movilización también respondió a una advertencia. Los simpatizantes denunciaron que políticos pro-Bolsonaro habían intentado perturbar el transporte público en distritos electorales de izquierda, una denuncia que Lucas Lopes, de 32 años, calificó de “otro intento de golpe”. El sabotaje fracasó. Para el anochecer, las multitudes con banderas rojas se reagruparon para seguir el escrutinio, y la ventaja de Lula se amplió.

Reginaldo Lopes, cercano aliado de Lula, enmarcó el resultado como una elección civilizatoria: “Este es Brasil diciéndole al mundo que la extrema derecha es fascista, que la extrema derecha es contra los negros, contra los pobres, contra el Estado, contra los gays. Vamos a reorganizar las fuerzas democráticas”.

La alteración, ya fuera coordinada o espontánea, pareció concentrarse en Río Grande do Sul, Paraná y partes de Goiás, estados que habían otorgado márgenes cómodos a Bolsonaro en 2018 y 2022. En esos mismos estados, la participación cayó por debajo del 72 %, un nivel no observado en elecciones brasileñas desde 1994. Los datos sugieren una coalición que se deshilacha en sus bordes, incapaz de convertir el entusiasmo ideológico en participación electoral.

La carta Trump falla

Para Donald Trump, el resultado es un revés estratégico. Brasilia figuraba entre los últimos dominós que se esperaban cayeran en el campo prorrío y económicamente liberal, junto con Abelardo de la Espriella en Colombia, Daniel Noboa en Ecuador, José Antonio Kast en Chile y Javier Milei en Argentina. El hijo de Bolsonaro había sido presentado como el candidato que podría entregar Brasil a esa órbita, un bloque de 230 millones de latinoamericanos unidos por la apertura de mercado y la cooperación en seguridad con Washington.

En cambio, Lula regresa para un mandato que comenzó en 2023 tras derrotar al padre de Bolsonaro, Jair, quien cumple ahora una condena de 27 años por planificar un golpe. Flávio Bolsonaro, que siguió el escrutinio desde la residencia de arresto domiciliario que comparte con su padre en Brasilia, se enfrentó a una derrota que probablemente cierra cualquier oportunidad de rehabilitación familiar inmediata.

La pregunta geopolítica no es si Lula continuará su inclinación hacia alianzas multipolares, ya que profundizó los lazos con China, Rusia e India durante su tercer mandato, sino con qué agresividad los impulsará ahora que cuenta con un mandato interno consolidado. Una victoria en segunda vuelta de esta magnitud le da margen político para priorizar la cooperación en el BRICS, ampliar el uso de monedas locales en liquidaciones y resistir la presión estadounidense en política comercial y climática.

Para Washington, las implicaciones van más allá de la fricción bilateral. Una administración Lula que se incline con mayor fuerza hacia la agenda de desdolarización del BRICS podría acelerar la fuga de capitales de activos denominados en reales, debilitar la liquidez del dólar en los mercados sudamericanos y endosar a Nicolás Maduro, de Venezuela, a profundizar la cooperación militar con Moscú y Pekín. La Casa Blanca de Trump, ya recalibrando su acercamiento a Cuba y Nicaragua, ahora se enfrenta a un Brasil que se niega a aislar La Habana o Caracas en foros multilaterales.

Diplomáticos brasileños reconocen en privado el riesgo. “Queremos participación, no confrontación”, dijo un funcionario del Ministerio de Exteriores, bajo condición de anonimato. “Pero no se nos pedirá que elijamos entre la Amazonía y el Pacífico. Esas no son exclusivas mutuas”.

La apuesta doméstica

La coalición de Lula pondrá a prueba su capacidad para gobernar un país que apenas votó por ella. El margen de 3,5 millones de votos es estrecho según los estándares brasileños, y la tasa de abstinencia, aunque mejorada, aún señala un gran pool de ciudadanos descontentos o desvinculados. Su agenda enfrenta un Congreso fragmentado, un techo fiscal que limita el gasto y una economía que debe reconciliar tasas de interés bajas con el control de la inflación.

La edad es otra variable. Lula cumple 81 años el martes. La dependencia de la campaña en la movilización callejera más que en detalles de política sugiere que gobernará mediante redes personalistas y patrocinio de coalición. Si ese modelo puede lograr crecimiento, reducir la desigualdad y proteger la democracia que sus aliados dicen haber salvado sigue siendo la pregunta abierta.

Economistas de la Fundação Getulio Vargas han proyectado un crecimiento del PIB del 1,8 % para el próximo año, modesto pero superior al escenario base del Fondo Monetario Internacional. El real podría fortalecerse hasta 4,80 por dólar si Lula anuncia compromisos concretos en clima, atrayendo inversión verde de fondos europeos y canadienses. Pero cualquier retroceso en la disciplina fiscal deshacería esas ganancias en semanas.

La oposición, mientras tanto, ya traza un camino hacia adelante. La derrota de Flávio Bolsonaro no elimina la marca Bolsonaro, que permanece profundamente arraigada en circuitos evangélicos, lobbies del agronegocio rural y el aparato de seguridad. Varias legislaturas estatales controladas por mayorías de derecha han anunciado planes para impugnar los resultados electorales ante el Supremo Tribunal, una maniobra que podría consumir recursos judiciales durante meses y profundizar la polarización institucional del país.

Efectos de segundo orden

Las ondas expansivas de la victoria de Lula se extienden mucho más allá de las fronteras de Brasil. En Colombia, el presidente de la Espriella, quien hizo campaña sobre un acuerdo comercial con Washington y una postura dura contra la migración venezolana, ahora enfrenta presión del sector empresarial de Bogotá para replantear los aranceles a los manufacturados brasileños. Un Mercosur liderado por Lula podría reactivar discusiones sobre política industrial que el equipo de de la Espriella había archivado.

En Argentina, las reformas de terapia de shock de Milei parecen cada vez más aisladas. El peso perdió otro 12 % de su valor desde abril, y la inflación ha retrocedido hacia el 80 % anual. Economistas argentinos se preguntan en silencio si malinterpretaron la temperatura política de la región. “La victoria de Lula no fue un accidente”, dijo un analista con sede en Buenos Aires. “Fue una proyección”.

Kast, de Chile, otra figura alineada con Trump, perdió su candidatura presidencial en 2021 y ahora se enfrenta a una derecha dividida entre centristas moderados y nacionalistas duros. La victoria de Lula fortalece la mano del gobierno centrista de Chile, que ha buscado posicionarse como puente entre Washington y Brasilia, pero ¿a qué costo para su base doméstica?

Dentro de Brasil, el efecto de segundo orden más inmediato podría ser judicial. El Supremo Tribunal, ya gestionando docenas de casos relacionados con los disturbios del 8 de enero, enfrentará una presión renovada para procesar cualquier nuevo intento de reverter las elecciones. Lula ha indicado que no buscará represalias, pero sus aliados en el Congreso podrían no compartir esa contención.

Qué sigue

Si Lula puede mantener unida a su coalición y entregar ganancias tangibles, particularmente en el Norte y el noreste, donde su base es más fuerte, podría reposicionar el centro de gravedad de la región hacia la izquierda. Si tropieza, la reacciones podrían ser severas: las mismas fuerzas que intentaron alteraciones en el transporte y cuestionaron la integridad de las elecciones buscarán nueva palanca.

Para Washington, la tarea inmediata es control de daños. Los problemas legales de la familia Bolsonaro dominarán el ciclo noticioso en Brasilia, y cualquier simpatía estadounidense manifiesta hacia el expresidente encarcelado envenenaría las relaciones con el gobierno de Lula. Un camino más constructivo implicaría participación discreta sobre comercio, conservación de la Amazonía y seguridad regional, áreas donde los intereses estadounidenses y brasileños aún se superponen.

Para América Latina, el mensaje es más claro. La “marea rosa” no terminó; se reagrupó. La próxima década de política regional estará moldeada por si la victoria de Lula se convierte en plantilla para un realismo de izquierda movilizado o en una anomalía singular.

Los sufragios están escrutados. Las calles están silenciosas. El trabajo real comienza, no solo para Lula, sino para cada líder en todo el hemisferio que ahora debe decidir si se alinea con el pasado o se prepara para lo que viene a continuación.